Свобода или смерть - Андрей Ефремов (2020)

Далее я решил купить приличное оружие. Обойдя несколько лавок оружейников, не обнаружил ничего приличного. Все модели кастетов были простыми и мне не подходили. Но отношение ко мне улучшилось. Сыграла свою роль новенькая, не самая дешёвая броня, придававшая мне более солидный вид. Торговцы перестали замечать знак изгоя и зазывали к себе наравне с другими. Все-таки торговцы останутся торговцами в любом мире и будут улыбаться в лицо, презирая и матеря покупателя в душе. Стоит им почувствовать малейшую выгоду и отвертеться от них станет практически невозможно.

На небольшую лавку, совмещённую с кузницей, на самой окраине рыночной площади я наткнулся случайно. Если точнее, то просто услышал стук молота о наковальню. Заинтересовавшись, пошёл на звук и обнаружил раздетого по пояс, накаченного двухметрового орка, орудовавшего двуручным молотом одной рукой. В голове тут же родилась идея — зачем искать редкий товар, когда можно просто заказать его у мастера.

— Чего уставился изгой? Надо чего?

Опередил меня здоровяк, не давая задать вопрос. Эта грубая манера в общении и подкупила меня. Мужик не старается лебезить, а говорит как есть, что думает.

— Да, хочу заказать изготовление оружия.

— Какое оружие нужно такому хлюпику?

Во время применения второго свитка я подкорректировал свою внешность, согласно плану. Я достал листок пергамента, под недоумевающим взглядом прошел мимо кузнеца, взял кусочек угля и быстро набросал то, что хочу получить. Поначалу в глазах орка я видел усмешку, он еле сдержался, чтобы не заржать в голос, но по мере того, как чертёж обрастал новыми подробностями, сдобренными моими комментариями и пояснениями, его взгляд изменился. В нём стало немного больше уважения. Когда я закончил, орк почесал лысую голову и сказал:

— Ну, ты и придумал, парень.

— Что, мастер, по силу вам такое? — подлил я масло в огонь, чтобы разжечь в орке азарт и пробудить профессиональный вызов. Не думаю, что он когда-либо создавал нечто подобное.

— Конечно, — не поддался на провокацию и ответил спокойным голосом кузнец, — а по карману ли тебе будет такое приобретение? Металлы, которые ты хочешь увидеть в своём оружии, не дешевы.

— Назовите свою цену, мастер, а там я решу, по карману мне это или нет.

Кузнец надолго задумался, его губы шевелились, орк производил в уме подсчёты.

— 35 золотых, — выдал он свой вердикт.

От названной суммы у меня непроизвольно открылся рот.

— А что ты хотел? — все-таки заржал орк, глядя на мой ошарашенный вид. — Работа предстоит ювелирная. Чтобы реализовать все твои задумки, мне придётся привлечь механика, его услуги надо также оплатить. Ну что, доблестный воин, — скривился в усмешке кузнец, — потянешь такую сумму? И учти, никто другой не возьмётся за эту работу.

— Почему же вы берётесь? — давая себе немного времени на раздумья, спрашиваю я.

— А мне интересно. Я раньше никогда не делал ничего подобного. Люблю экспериментировать.

Последняя произнесённая фраза убедила меня окончательно. Я тоже очень люблю экспериментировать.

— Идёт. Предоплата?

— Конечно, 10 золотых на закупки материалов будет достаточно. В том случае, если ты не явишься за заказом, я не останусь в накладе.

Как только орк получил задаток, он моментально потерял интерес к разговору и развернулся ко мне спиной. Я услышал:

— Приходи через неделю.

«А что так долго-то, великий мастер», — подумал я, но вслух, естественно, ничего не сказал. И ещё одна фраза донеслась, когда орк уже скрылся в своей кузнице:

— Могу изготовить специальные наручи, совместив их с твоим оружием, они будут маскировать все элементы до поры до времени. Цена 5 золотых, делать?

— Да, — коротко ответил я и отправился дальше потрошить свой изрядно похудевший кошелёк.