Свобода или смерть - Андрей Ефремов (2020)

— Зачем вам это? И почему вы вообще всё ещё здесь? Если я правильно понимаю, кто вы на самом деле, почему сидите в рабстве орков, не поверю, что у вас нет возможностей выбраться.

— А поверить придётся, у меня действительно нет возможности сбежать. Эти браслеты, — он поднял рукава и показал уменьшенные копии моих блокираторов магии, — лишают меня большей части магической энергии, оставляя жалкие крошки. Вы должны меня понять. Это делается намеренно, артефакты можно настроить на полную откачку, но орки жестоки. У магов есть возможность пользоваться элементарными заклинаниями. Так рабам напоминают, что они маги и когда-то обладали большой силой. Каждый день такого существования причиняет неимоверную душевную боль. Трудно жить смертным, помня, что был богом. Аналогия понятна?

Я кивнул, а гоблин продолжил:

— Чтобы не осталось недомолвок, да, вы правильно думаете, я бывший верховный правитель гоблинов. Помнится, я обещал вам историю своего пленения. Если говорить кратко — предательство. Подробно мы ещё поговорим об этом, сейчас не это главное. Вы спрашиваете, зачем мне это? Отвечу — месть. Месть предателям и проклятым вторженцам, убившим и поработившим миллионы моих соплеменников.

— Не привлечёт ли ваша месть сородичам проблемы на мои земли?

Если освобождённый Осмунд начнет вырезать влиятельных гоблинов, могут последовать ответные меры, и это зацепит наш клан.

— Определённые последствия моих действий, несомненно, будут, но они вас не коснутся. По моим данным, живых предателей осталось не так много, как бы мне этого хотелось. И основная цель вступления в альянс — все-таки возрождение нашей цивилизации, хоть и в рамках одного города.

— Вы в курсе, что я потребую взамен?

— Если мои источники верны, то нам будет нужно оборонять долину до последней капли крови.

Мда, качество доноса впечатляет.

— И не конфликтовать с соседями. Разборки между участниками альянса мне не нужны. Когда придёт время, нам нужно будет совместными усилиями отбивать у проклятых ваши территории.

— Так далеко в будущее я пока не заглядывал, но ваше пожелание разумно, я согласен.

Ох, лукавит гоблин, не заглядывал он в будущее. Я уверен, что он шахматист со стажем и умеет просчитывать игру на несколько партий вперёд.

— Добро пожаловать в СНГ.

Эх, надо менять смысл аббревиатуры. Может, соединение непреклонных гуманоидов? Опять дурные мысли в голове, пусть названием занимается кто-то другой, у кого хорошо развита фантазия.

— Что значит СНГ? — почесав затылок, спросил Осмунд.

— Мы заключили альянс с дружественным нам кланом, находиться сразу в двух объединениях невозможно, поэтому предлагаю вам присоединиться к уже существующему, название можно поменять, это не проблема.

— Да будет так, барон, когда будешь готов, найди Гунара, он располагается в трех загонах правее. Мой слуга доложит о начале операции освобождения. Я же пока подготовлю своих подчинённых, — развернувшись, он начал удаляться, но вдруг его голова промелькнула, и я услышал: мы с тобой одной крови, ты и я. Мне кажется, что я успел заметить улыбку на его губах. Надо менять пароль, уж больно много разумных его знает, промелькнула мысль в моей голове.

В нос ударили тысячи запахов, я смог различить какие-то пряности, запах оружейной смазки, свежевыделанной кожи и ещё множество других. Все они смешивались причудливым образом, раздражая обонятельные рецепторы виртуального тела. Такое обилие запахов может встречаться только в одном месте — на рынке. Одновременно с запахами до ушей донеслись сотни голосов. Мужские, женские, даже детские. Все постоянно что-то кричали, привлекали внимание к своим товарам.