Свобода или смерть - Андрей Ефремов (2020)

— Первое — неограниченный допуск магов клана к общей заклинательной базе гильдии, минимум до третьего ранга включительно. Пусть это будет не бесплатно, но без каких-либо ограничений. Второе — у нас намечается грандиозная стройка, поэтому мне нужно будет огромное количество рабочих рук, ресурсов и охраны. Для этого нужны деньги. Так как строительство надёжного оборонительного пункта в интересах королевства, надеюсь на посильную помощь монарха. Рассчитываю получить скидки на закупочные материалы, в том числе и редко встречающиеся, и премиальные отчисления клану за каждую каплю сока мэллорна, которую клан Стражи в дальнейшем передаст королевству. — На этом месте глаза Валанды сузились, мой намёк она поняла, очень умная женщина. — Третье, для повышения боеспособности клана и альянса в целом нам нужен доступ к тренировочным базам с опытными инструкторами. В идеале создать такую базу в наших землях, так как в составе альянса множество кентавров и гоблинов, транспортные расходы на перемещение огромного количества разумных будут слишком велики. Да и разрабатываемая нами совместная тактика боя требует постоянной практики на местности. Если к нам присоединятся опытные инструкторы и боевые офицеры-тактики, то эффективность противодействия врагу вырастет в разы. И четвёртое — мне нужна максимально подробная информация о войне богов. Все известные королевству данные, вплоть до ничем не подтверждённых слухов и предположений.

С каждым моим словом глаза Аколя расширялись, а по бесстрастному лицу Валанды так и не смог понять, не переборщил ли я со своими запросами. Внимательно выслушав требования, задумалась уже волшебница.

— Я не могу принять такое решение самостоятельно, — после долгого молчания ответила Валанда. — Я передам твои пожелания королю. Советую тебе этот день провести в столице, вызов может прийти в любой момент, и желательно тебе не заставлять монарха ждать.

На этом наш разговор завершился, женщина собиралась повернуться и уйти, но я остановил её.

— Возьми это, — я протянул ей стеклянный кулон. — Передай королю в знак моего хорошего к нему отношения. Я забрал оттуда одну каплю для личного использования, остальные, вне зависимости от решения Стефана, передаю королевству.

— Хорошо, барон, спасибо тебе.

В её голосе я все же смог уловить удивление, мой поступок смог пробить даже железного капитана тайной канцелярии. Больше не говоря ни слова, она вышла из кабинета Аколя.

— А ты изменился, Кирик, — задумчиво проговорил друг. — Ты больше не желторотый юнец, который пришел ко мне около двух лет назад.

— Да, — не стал спорить я, — события последних месяцев закалили меня, рабство орков оставит след на шкуре любой прочности и быстро заставит повзрослеть. Но не будем о грустном, ты сможешь приготовить для меня эссенцию жизни?

— Чисто теоретически да, но дело это не быстрое, нужно докупить необходимые ингредиенты в столице.

— Сколько получится зелий из одной капли?

— Два, более опытные алхимики смогут изготовить три.

— Годится, не стоит увеличивать количество посвящённых в эту тайну без ведома короля. Сколько нужно денег на сопутствующие расходы?

— 50 золотых, материалы дорогие, за работу ничего брать с тебя не буду. И даже не предлагай, — добавил маг, когда увидел, что я хочу возразить. — Я получу опыт создания сложнейшего зелья, если я не перейду на следующий ранг, то сильно удивлюсь этим обстоятельством. Тут наоборот, я должен доплачивать тебе за такую возможность.

На этом и сошлись, через неделю всё должно быть готово. Перед самым моим уходом Аколь, как бы случайно, обронил:

— Тут магистр Роланд заходил, тобой интересовался.

Меня пробрала дрожь. Я уже успел забыть, что мне предстоит подтвердить звание мастера и выжить во время трёхмесячного курса обучения.

— Ддавно? — заикнулся я.

— Около недели назад. Зачем он тебя искал?