Отбор для Короля волков - Маша Моран (2020)

Придурки, развлекающиеся травлей несчастного кота, схватили собак за ошейники и потащили назад. Псы с ожесточением вырывались и оглушительно лаяли на Аглаю. Как только их оттащили, Аглая бросилась к коту. Он смотрел на нее… с надеждой. На кошачьей морде отражалось вполне осмысленное человеческое выражение. Розовый нос немного дрожал. Конечно, у него не было бровей, но он точно хмурился! Удивительные глаза нежно-салатового цвета глядели пронзительно: недоверчиво, но робко. Даже его рот выражал эмоции. Белые усы важно торчали, придавая ему высокомерный вид.

Аглая никогда не была кошатницей. Вообще была равнодушна к котам. Дома никаких животных не держала, считая это ненужной ответственностью. Да и убирать за ними не было никакого желания. Но этот милаха моментально завладел ее сердцем. Такой забавный!

Она наклонилась и подняла кота с земли. Он тут же с удобством устроился у нее на руках, потершись о кожу невероятной шерстью: темно-серой, с голубым отливом и бурыми полосами.

— Какой ты тяжелый! — Она погладила кота по широкому лбу. — Как же тебя звать?

Кажется на его морде появилось недовольное выражение. Но тут же исчезло. Кот зажмурился и… улыбнулся? Его тело завибрировала от довольного урчания.

Аглая взглянула на свою свиту, как начала называть их про себя. Стражники смотрели на нее, едва скрывая удивление. Абигель и вовсе вытаращила глаза. И что она опять сделала не так?! А вдруг, настоящая Аглаида знала этого кота? Решив проверить старую истину о нападении для защиты, она вздернула брови:

— У меня что рога выросли? Или вторая голова? Что вы так смотрите?

Оба стражника тут же снова уставились в землю. Н-да… Аглаида неслабо всех тут выдрессировала — даже здоровые мужики ее боятся. Именно боятся, а не уважают.

Абигель вдруг подала голос:

— А я его знаю! Пару недель назад видела в городе. Он все по улицам бродил. Одинокий такой…

— Он в крепости уже дней пять. — Один из стражников все-таки решился открыть рот. — Его уже кто только не гнал, а он все равно возвращается.

Фух, значит, Аглаида его вряд ли знает. Аглая победно улыбнулась:

— Вот и чудесно, что не прогнали. Теперь он будет моим. Да, кот? — Она почесала коту спинку.

Он открыл глаза и странно дернул мордой. Как будто кивнул. Наверное от всех потрясений она сходит с ума.

— Вы же… вы сами хотели его прогнать. — Стражник смотрел на нее так, словно вторая голова все-таки появилась.

Захотелось выругаться. Аглая задрала подбородок:

— Серьезно? И когда же?

Стражник приуныл:

— Как только появился тут… Вы приказали бросать в него камни и палки, а самому меткому обещали награду.

Черт! Эта дрянь и тут успела отличиться. Аглая расправила плечи, хотя в этом в адском корсете лопатки и так едва ли не соприкасались.

— Ты, наверное, считаешь, что это главное, что случилось в моей жизни и поэтому я должна об этом помнить?

— Простите, княжна… — Он уставился в землю, повинно склонив голову.

Чтобы закрепить успех, Аглая насмешливо добавила:

— Мне вот интересно: а как вы собираетесь меня защищать, если все время смотрите себе под ноги?

Кот настойчиво тыкался мордой в ладонь, выпрашивая очередную порцию ласки. Аглая демонстративно отвернулась и снова погладила кошачий лоб. Ей кажется, или он следит за ней почти человечески взглядом? Жуть какая. Может, зря она его спасла от собак?

— Аглаида?! Ты уже встала? А князь знает?

Аглая обернулась. Через двор к ней спешила черноволосая моложавая незнакомка. Та самая, которая вместе с князем была в ее комнате. Кажется, тогда Аглая решила, что это мачеха Аглаиды. Она уже и не помнила, почему так подумала, но почему-то была твердо уверена в своей правоте.

— Отец знает, что ты пренебрегла лечением? — Сказала таким тоном, словно ноги об Аглаю вытерла.