Буря внутри - Хельга Петерсон (2020)

Она отошла от очереди и села на единственную свободную скамейку. Люди были повсюду. Не стоило этому так удивляться, сидя в центре туристического маршрута одного из любимых туристами городов мира. Лондон притягивал людей. Благодаря литературе, кинематографу и монархии, он стал мечтой для многих.

Сэмэр скрестила ноги и, откинувшись на спинку скамейки, наблюдала за Гарретом и Троем. Они стояли возле киоска и о чем-то говорили. Вдруг Гаррет поднял глаза, его взгляд встретился с взглядом Сэм, девушка непроизвольно широко улыбнулась. И произошло что-то невероятное. Невозмутимое лицо невозмутимого человека смягчилось, уголки губ чуть заметно приподнялись. Бесстрастный Гаррет Уиндэм улыбался в ответ. Пусть едва уловимой улыбкой, но, тем не менее, он улыбался. Даже стальные глаза сейчас были не такие непроницаемые, как обычно. От этой улыбки по телу Сэм будто прошел электрический заряд. А потом его снова отвлек Трой, и Рет обратил все внимание на сына.

Живой, подвижный Трой пританцовывал возле отца, что-то оживленно рассказывая, а Гаррет спокойно его слушал. Какие же они разные! И от этого особенно удивительно, сколько терпения и понимания Гаррет проявляет к сыну. Если судить о человеке по внешнему виду, статный, холодный Герцог должен бы игнорировать назойливого ребенка, оставив его на попечении учителей, секретарей и нянек. Но Рет был абсолютно не такой. Его идеальный костюм и пальто, идеальная прическа и очки скрывали чуткого человека.

Мысли текли и принимали нежелательное направление. Сэм не могла отделаться от ощущения, что она лишняя в их семейном кругу. Когда Гаррет был рядом, она ни о чем таком не думала, но стоило ей остаться одной и это чувство возвращалось. Постоянные споры с собой уже порядком надоели. Сэм пыталась убедить себя, что все хорошо, однако она до сих пор не знала своего места в доме Гаррета. Номинальный статус жены был не в счет, хотя Рет и называл ее таковой. Правда заключалась в том, что экономка соблазнила своего нанимателя. И не важно, что сама она при этом руководствовалась отнюдь не корыстными целями. Этическую сторону вопроса никто не отменял, и со стороны ситуация выглядела просто ужасно.

— Привет, Сэмми, — раздалось совсем рядом с ее ухом, от чего Сэмэр как ужаленная подпрыгнула со скамейки.

Напротив нее стоял тот-самый-шотландец и неприятно улыбался, бесцеремонно ощупывая девушку взглядом. Все мысли о Гаррете тут же вылетели из головы, на смену им пришла безотчетная паника.

— Миссис Уиндэм, — как можно спокойнее поправила она.

— Брось, дорогая, — хохотнул шотландец. — Мне-то ты можешь не врать. Я не ошибусь, если скажу, что ты не помнишь моего имени? Не очень льстит моему самолюбию. Меня зовут Аластер Уоллес.

Сэмэр спрятала руки в карманы и незаметно сделала шаг назад.

— Мне плевать.

— Но ты ведь должна начать примерять к себе новую фамилию, — не отставал мужчина.

— У меня уже есть новая фамилия. Из достоверного источника знаю, что она мне идет.

— Но она у тебя ненадолго. Как скоро английский сноб наиграется с твоим худеньким тельцем и найдет замену?

Этот мерзкий человек сам не знал, как точно попал в цель. Сэмэр ничем этого не выдала, продолжая сохранять спокойствие, но в душе у нее все оборвалось. Этот вопрос она боялась задавать сама себе, но он рос и расцветал в ее сознании. Сейчас она не знала, чем парировать реплику. Она просто высокомерно вздернула бровь, в то время как мозг лихорадочно искал достойный ответ. Из этого состояния Сэм вывела рука со стаканчиком, мелькнувшая перед глазами. Девушка повернулась и увидела рядом Троя, протягивающего ей чай.

— Спасибо, — улыбнулась она мальчику, но он не смотрел на нее.

Мальчик сверлил глазами Аластера Уоллеса. Сэм была уверена, что если снять с него шапку, то можно будет увидеть ставшие дыбом темные волосы. Трой напоминал сейчас злого терьера, готового по команде броситься в атаку.