(Не) мой мужчина - Алина Аркади (2022)

– Конечно буду. Тем более, если у брата новости для нас.

– Жду в семь, не опаздывай, – отключается, не давая возможности попрощаться.

Не знаю, какие там новости у брата, но, надеюсь, они отвлекут родителей от привычных вопросов о моей женитьбе и создании семьи. Буду ему невероятно благодарен.

***

– Наконец-то, сын. Мы заждались. Паша уже здесь. – Мама, пробегающая мимо с тарелками, останавливается, чтобы подставить щёку для поцелуя. – Давай к столу.

Ужин накрыт в малой столовой, а это значит, лишь мы четверо сегодня за столом.

Отец отошёл от дел почти год назад, уступив нам с братом компанию. Всё своё время он теперь посвящал гольфу, рыбалке и маме.

Пару лет назад мама ввела традицию ужинов по субботам, где обсуждались семейные дела, а точнее, каждый такой ужин непременно задавался вопрос: «Когда вы женитесь?»

Но после того как отец покинул место генерального директора, теперь за ужином обсуждались ещё и проблемы компании. Отец не принимал прямого участия в делах, но всегда держал руку на пульсе, узнавая, что происходит, куда мы движемся и какие изменения произошли.

Случалось и так, что мы приходили к нему за советом как к человеку, который с нуля смог выстроить огромный бизнес и знал в десять раз больше, чем мы с Павлом. Отец всегда вёл себя грамотно и сдержанно, не кичился своими навыками, не превозносил себя в наших глазах, но уместно и методично советовал, подталкивал нас с братом к правильным решениям.

Отец был женат единственный раз на нашей матери, не видел кроме неё никого и ничего. Семья всегда для него была превыше всего.

Родители всё чаще намекали на создании семьи для меня и брата, а последние пару лет уже откровенно настаивали на браке.

Со мной было всё понятно: не каждая женщина могла принять меня такого абсолютно и безоговорочно. А вот Павлу прилетало больше: его слабость к женскому полу и частая смена девушек явно раздражали маму, которая желала внуков.

Мама высказывалась отцу, и он вполне логично отчитывал нас с братом. Замкнутый круг желаний мамы и претензий отца. Каждую субботу один и тот же вопрос, и те же самые ответы с нашей стороны. Ничего не меняется уже много времени.

– Добрый вечер, – застаю отца и брата, мирно беседующих за бокалом коньяка. – Не дождались меня?

– Здравствуй, сын. Не дождались, ты опоздал, чем мама недовольна. – Отец подмигивает, намекая, что претензия от матери мне прилетит и нужно быть к ней готовым. – Если причина задержки – женщина, она, не задумываясь, тебя простит, но если дела – лови упрёк!

– Не женщина, дела. – Точнее, дела с женщиной подумалось сразу про себя, но пока никому об этом знать не стоит.

До поры до времени Алиса – моя маленькая тайна. Только моя. Пока я делить её ни с кем не готов, тем более объявлять во всеуслышание о чём-то, чего по факту ещё нет.

– Тогда будь готов, – тут же утвердительно качает головой отец. В таких вопросах он нам помочь не мог. Мама его всё равно обыграет.

– Я тебя спасу, Марк, – Павел восседает с торжествующим видом, – мама сегодня о тебе не вспомнит.

Мы с отцом переглядываемся и смотрим на Пашу, не понимая о чём речь. Но потом вспоминаются слова матери о новости, которую приготовил Павел, и я понимаю – брат скажет о том, что мама желает услышать, чему будет несказанно рада.

– Всё готово! – Мама влетает с большим блюдом в столовую. – Марк, почему так долго? Договорились же в семь.

Понеслась. Всё, как и сказал отец.

– Мам, у меня новость. – Брат вовремя ступает на опасную дорожку упрёков в мою сторону.

Все рассаживаются, и мама готовится слушать. Я, кстати, тоже внимательно смотрю на брата, пока не совсем понимая, что такого знаменательного он может сообщить.