Его добыча - Эль Бланк, Алена Медведева (2020)

— Где мы? — донёсся до меня её тихий, едва слышный вопрос. — Куда выпали?

Стараясь не выдать своей заинтересованности — очень уж нервно моя добыча реагировала на такое внимание, — я прислушался. Информация никогда не бывает лишней, а дискуссия между эдаити как раз сошла на нет.

Прежде чем ответить, штурман медленно выдохнул и потянулся к системной консоли. Пальцы его при этом подрагивали, как если бы мужчина силился совладать с собой, но не справлялся с разгулом эмоций. Похоже, для него внезапный выход из подпространства оказался неприятным и неожиданным.

— В тридцати шести парсеках от базы. Это неколонизированная планета в системе двойных звёзд, — так же негромко сообщил. Голос его заметно сипел, выдавая тревогу и затаённое напряжение — мужчина и сам жаждал разобраться с новыми реалиями. — Информационная система идентифицирует их как ХGH237 — голубой сверхгигант и UTF812 — розовый карлик. Сейчас обе вне зоны видимости, за нашей кормой.

— Кто даёт звёздам такие дурацкие названия? — посетовала Троя, тряся головой и сжимая виски руками.

Взгляд её по-прежнему не отрывался от экрана, где медленно увеличивалась в размерах планета. А вопрос? Мне показалось, что женщина задала его, лишь бы не молчать. Их с Игерем шепотки и суетливые движения так контрастировали с нашим молчаливым ожиданием! Штурман же и вовсе походил на того, кто готов взорваться в любой момент.

— Это не названия, а обозначения в звёздном каталоге, — практически огрызнулся он, вперив в мою добычу какой-то сумасшедший взгляд. Мне хотелось разобраться в причине, оттого я позволил его голове приблизиться к уху Трои. — А называть их можешь как угодно. Никому до этого дела нет и не будет. Особенно когда погибнем!

— Почему сразу «погибнем»? — всполошилась собеседница, молниеносно развернувшись к нему.

Смотрела она с тревогой, внимательно, вынудив в итоге соплеменника отвести взгляд. Но я прекрасно осознавал: за этой сосредоточенностью она скрывала нахлынувшую волну паники. Чуть помедлив, уже почти беззвучно призналась:

— Только бы они действительно решили приземлиться. А то вдруг мы их неправильно поняли и они полетят ещё куда-то? В открытом космосе у нас шансов на спасение никаких, согласна, но тут же планета! На ней можно поселиться и жить. Если условия пригодные.

Последнее сказала уже не так решительно, однако я почувствовал в её интонациях надежду. Троя не хотела умирать. Она хотела жить. Чувствовать боль, страдать, бояться, но… Жить! А все надежды на выживание в её мыслях были связаны с приземлением.

— Вот именно: если! — дёрнулся штурман. — Помнишь, была волна ажиотажа по поводу освоения космоса и новых космических колоний? Тогда ещё толпы этих самых горе-переселенцев рванули в неизвестность. Большинство сгинуло в полной безвестности, но были и те, кто успел на Землю инфу отправить вместе с предупреждением «сюда не соваться»! Так вот эта планетка из таких. — Сплюнув, зло зашипел: — Каким ветром нас вообще к ней закинуло? Не должно было… ну никак!

«Никак не должно?» — пришла ко мне мысленная насмешка Орша.

«Сделал что мог», — спокойно хмыкнул я в ответ, продолжая прислушиваться к перешёптываниям между пленниками. Все мы прислушивались. Решение избрать эту планету конечной точкой полёта уже принято, к чему упускать шанс узнать о ней больше?

Игерь как раз указал подбородком на экран, где неуклонно увеличивался в размерах интересующий нас объект. Пробежал пальцами по панели, заставив маленький экранчик перед собой наполниться новыми символами. И продолжил:

— Вот, смотри, что пришло от экспедиции. М-м-м… Атмосфера с высоким содержанием кислорода, но тяготение выше нормы. Аномальное магнитное поле, мешающее нормальной работе электроники. Приливные ультразвуковые волны. Смертоносное излучение неизвестного типа. Резкие изменения температуры и влажности…