Конечная станция – Эдем - Рейнмастер (2021)

– Машинист 66-го, ответьте Нойвеге! Вы слышите? Машинист 66-го?

Скрюченный палец Мауэра ткнул в красный тумблер:

– Говорите!

– Э-э, – сказал я. – Машинист 66-го. У нас тут авария.

Шуршание помех. Женщина прокашлялась. Или высморкалась прямо в мемрану.

– Машинист 66-го! Этот сектор закрыт! Здесь перекрыто движение.

– Знаю, – сказал я сердито. – Я не машинист. Я эвакуирую стариков. Из пансионата «Эдем», что под Грау. Соединитесь с Вестерхаймом, Карл Бессер, телефонный номер 320 пауза добавочный 31. Нам нужны медики. Есть больные. Соединитесь с Бюро. Сейчас я продиктую вам номер…

– Ничего не понимаю, – сказала она. – Машинист 66-го!

– Что?

– Приём! Как вы здесь оказались?

Все наши потуги походили на беседу слепого с глухим. Анацефала с безногим. Если бы я прилетел на другую планету, то ей-богу, встретил бы больше взаимопонимания. К концу разговора я взмок и скинул пару пудов живого веса. А Мауэр выглядел так, словно его сняли с распятия и насадили, как гуся, на телеграфный столб.

– Подождите, – помехи зазвучали взволнованно. – Секунду. Коллер? Выговорите «Коллер», через две «л»? Минуту. Соединяю!

– С кем?

– Эрих.

В эфир вплыл голос, заставивший моё сердце учащённо забиться. Это напоминало любовь. Но, конечно, не имело к ней отношения.

– Карл?

– Эрих, дружище! Что ты там натворил? Ты что, угнал поезд?

Хорошенькое начало. Но в этом весь Карл. Чернильная работа сделала его солиднее, но отнюдь не мудрее. Я вкратце объяснил ему затруднения, и он рассмеялся, и с плеч моих рухнула тяжесть, вернее доля той тяжести, что пригибала костяк ещё с рождения мира.

– Никуда не двигайтесь. Я вышлю бригаду и машины с носилками. Ни о чём не беспокойся, Эрих, я сам свяжусь с Йеном и всё разъясню. Ох, дьявол тебя возьми! Просто жди себе и ни о чём не тревожься. Обещаю, вас эвакуируют с предельным комфортом. Час. Ну, максимум, полтора. И не позволяй старичью бродить по округе – разнесёт как гнилую щепку. Договорились?

– Замётано, – лаконично сказал я.

И нажал на тумблер.

– Всё на мази? – спросил Мауэр.

Солнце празднично сияло у него на макушке, пегой и рыжей как хвост жеребца-сосунка. В распахнутом ажуре халата блестела седая шерсть. Он улыбался. Я первый раз видел, чтобы кто-то так солнечно, так безоблачно улыбался.

Сам я улыбнуться не мог.

* * *

В пассажирской части вагона царил хаос и запах брошенной скотобойни.

Старушка в розовой кофте сидела в углу, прислонившись к женщине с больными ушами. Обе они были живы, но черечур слабы и не могли встать на ноги. Решётчатое оконце выходило в обратную сторону от дороги. Замечательно. Будь окно с другой стороны, шальные пули «Ультрас» превратили бы наши головы в сито.

– Что вы ищете? – спросила Афрани.

– Что-нибудь длинное. Что-то вроде шнура. Такого, знаете, телефонного…

– Или провода?

Она нагнулась и вытащила из угла спутанный моток проводов. Я благоговейно взял его в руки. Всё верно. Гибкий электрический провод. Тот самый, на котором подвесили Хеллига. Точнее, вынудили его подвеситься. У эдемской троицы беспроигрышные методы убеждения.

– Вы просто чудо, Афрани!

– Вы это уже говорили, – она сконфуженно поглядела на меня из-под чёрных как смоль ресниц. – И помните, диск? С контактами, таблицами, именами? Я его сделала. Он в потайном кармане. Микродиск.

– Где?

– В потайном… В белье. Я вам потом достану. Эрих, а почему вы так смотрите? Зачем вам этот провод? Вы же не хотите меня связать?

– Очень хочу, – признался я. – Но не могу. Он для другого. А если вы найдёте мне заступ, то я обещаю связать вас собственной паутиной.

Она покраснела.