Тьма на окраинах города - Адам Кристофер (2020)

– Ладно, ребята, хватит на этом. А то кто-нибудь услышит и подумает, что мы действительно раскрыли дело. – Когда аплодисменты стихли, он вышел вперед и обратился к собравшимся детективам. – Так вот, не часто у нас возникают поводы для празднования, но факт в том, что ваши коллеги проделали действительно хорошую работу. Вы можете подумать, что это слабо сказано, учитывая, через что они прошли, но позвольте мне прояснить ситуацию. Я ожидаю, что каждый из вас будет добросовестно выполнять свои обязанности. Вот почему вы здесь. Вот почему вы служите со мной. Поэтому, когда я говорю, что работа, которую они проделали, была действительно хороша, поверьте мне – это высшая возможная похвала. Хорошая работа – это то, что делает наш город безопасным. Хорошая работа спасет нас, когда помощи ждать будет неоткуда.

Многие лица приняли озадаченные выражения. Донеслись несколько неловких смешков – в основном, как заметил Хоппер, от сотрудников ночной смены.

Капитан развернулся лицом к нему и Делгадо.

– Вы хорошо потрудились, детективы. Но впереди немало другой работы, не говоря уже о рапорте, который вам придется подготовить к четвергу – для представления его в Вашингтоне. Специальный агент Гэллап уже звонил мне. Он сказал, что он и его разлюбезные друзья уже жаждут долгого и продуктивного разбора случившегося с вами двумя, Лероем и Мартой.

Делгадо приподняла бровь и искоса взглянула на своего напарника.

– Долгого и продуктивного?

– Похоже, четверг будет веселым, – заметил Хоппер.

– Итак, ребята, – сказал капитан, указывая на их столы, – как насчет того, чтобы сесть и приступить к делам?

Затем он улыбнулся и громко хлопнул в ладоши.

– А вечером отметим это дело в пабе!

Хоппер рассмеялся:

– Спасибо, капитан! Приятно вернуться домой.

Лаворна кивнул и направился в свой кабинет, а Хоппер и Делгадо пошли к своим столам. Остальные детективы подходили к ним по очереди, чтобы пожать руку и похлопать по спине. Хоппер принимал все поздравления, но улыбка его увяла, когда он оказался позади своего стула. Делгадо села за стол и нахмурилась. Затем посмотрела на Хоппера:

– Что с тобой?

Хоппер поджал губы и сел.

– Возвращение героев, да?

– Эй, не принимай слова капитана близко к сердцу, Хоп.

Хоппер слегка улыбнулся:

– Когда-то я уже был героем. По крайней мере, мне так сказали.

– Тебе дали за это медаль. По моему, это убедительное доказательство.

– Но, – сказал Хоппер и опустил глаза, – мы ведь не ради этого работаем, не так ли? Капитан прав.

– Конечно, прав. Мы здесь, чтобы делать свою работу. И мы ее сделали.

Хоппер грустно смотрел на стол. Делгадо вздохнула, потянулась вниз и, открыв ящик стола, вынула оттуда бутылку скотча. Затем молча поставила на стол между ними. Хоппер взглянул на бутылку и приподнял бровь:

– На Кубе пьют виски?

– Виски пьют в Квинсе, болван.

Делгадо налила себе в кружку из-под кофе, затем сделала то же самое для Хоппера.

– За хорошую работу, – сказала она и подняла кружку.

Хоппер поднял свою.

– За хорошую работу.

Он осушил кружку одним глотком и поставил ее перед Делгадо.

Она рассмеялась и налила еще.

– Пьем на рабочем месте, Хоп… Как мы объясним это капитану?

Хоппер улыбнулся и поднял руку:

– Снимаем болевой синдром. Мне сказали, были задеты связки.

– Два!

Хоппер поднял кружку.

– Вот за это и выпьем.

27 декабря 1984 года

Лесной домик Хоппера.

г. Хоукинс, штат Индиана

В домике дедушки Хоппера царила тишина. Хоппер сидел в кресле, Оди на диване перед ним – по-прежнему укрытая одеялом. Девочка задумчиво смотрела перед собой.

Было поздно – сильно за полночь. Но в этом не было ничего страшного. Они не строили никаких планов на завтра, можно будет отлично выспаться.