Алхимия любви - Ника Ёрш (2020)

– Как я рад, что тебе не придется снова самой застегивать пуговки и завязывать ленточки! – Каждое слово супруга сочилось сарказмом, но на его бесстрастном лице не дрогнул ни один мускул.

Сабина пропустила все колкости мимо ушей. Обойдя мужа, она сообщила:

– Мистер Эйсби распорядится о завтраке для нас. Еду подадут в ту же гостиную, что отогрела нас вчера. Встретимся там?

– Да. Благодарю за заботу, дорогая, – не меняя тона, отозвался Вольт.

Он вышел из комнаты не оборачиваясь. Холодный и отстраненный, но предельно вежливый. Таким она и желала видеть его в их супружеской жизни. Даже дружеские отношения стали бы ошибкой, потому как неизбежно могли перерасти в ненужную привязанность.

Сабина кивнула своим мыслям и нервно разгладила полы халата, поймав себя на том, что до боли прикусила нижнюю губу.

– Неудивительно, что я переживаю! – тут же проговорила она вслух, стараясь оправдать свою нервозность. – Этот брак кого угодно до истощения мог бы довести! И потом!..

Что «потом», она решить не успела – в дверь тихонько постучали.

Это была горничная. Сабина приметила ее еще вчера из-за необычайно синих глаз. Сама по себе Лина Пикет была миловидной серой мышкой, ничего особенного. Но вот ее глаза неминуемо приковывали внимание.

– Я так рада, что вы выбрали меня, – восторженно проговорила Лина, и ее лицо осветилось широкой жизнерадостной улыбкой.

Сабина, глядя на девушку, точно поняла: это и есть шпионка. Да, наряд у Лины был бедный, и манеры, прямо сказать, не самые вычурные, но все это вполне могло оказаться напускным. А вот очарование, исходящее от мисс Пикет, не удалось бы затмить, даже облив ее грязью с ног до головы, – она словно светилась изнутри.

«Простая прислуга? – подумала Сабина. – Не смешите меня! Лазутчица от газетчика!»

– Вы позволите распаковать ваши вещи, мисс? – не унималась Лина. – Какой наряд сегодня предпочтете? Я умею делать прически, а у вас такие шикарные волосы! Вы позволите?

Сабина снисходительно улыбнулась.

– Конечно. Мне нужен костюм для прогулки в город в сопровождении мистера Краспера. Прическу сделай незатейливую, хочу посмотреть уровень твоего мастерства.

– Хорошо, мисс! Я вас не разочарую!

«Еще бы, наверняка ее натаскали, чтобы втерлась в доверие перед тем, как начать подглядывать и подслушивать, – подумала Сабина, продолжая мило улыбаться. – Нужно предупредить Вольта».

* * *

Лина и правда оказалась удивительной умелицей. За весьма малое время она умудрилась уложить волосы Сабины наверх так аккуратно и элегантно, будто та просидела у зеркала не меньше часа. А потом выяснилось и вовсе невероятное – у девушки был минимальный магический дар.

Лина, вынув костюм Сабины, провела над ним ладошкой, читая бытовое заклинание, и ткань стала выглядеть идеально. Ни тебе складочек, ни замятий.

– Вот так! – Лина погладила сиреневый твидовый костюм и белую батистовую блузку к нему. – Теперь вы будете выглядеть превосходно!

И странное дело – Сабина, следуя к малой гостиной, где ждал ее супруг, действительно чувствовала, что выглядит прекрасно.

– Сон в своем доме определенно идет тебе на пользу, – заметил Вольт, на миг оторвавшись от газеты и посмотрев на Сабину. Он уже сидел за столом и наслаждался завтракам.

– Приму это за комплимент, – проворковала она, присаживаясь на отодвинутый для нее стул.

Посмотрев на дворецкого, она улыбнулась, стараясь при этом выглядеть счастливой влюбленной леди.

Одно плохо: она не представляла, как именно играть такую роль. Любить мужчин Сабине раньше не приходилось, а посему опираться на личный опыт невозможно. Припомнив своих родителей, Сабина поморщилась: отец и мама предпочитали все важное обсуждать наедине, а на виду ограничивались незначительными беседами о сплетнях в городе. Вернее, папа больше молчал, а мама говорила. Много-много говорила.