Башня грифонов - Наталья Александрова (2015)

– Нет, конечно! Я же не сумасшедший… превращение металлов противоречит фундаментальным законам природы. Но вот некоторые эксперименты по омоложению были весьма успешными, результаты этих экспериментов могут совершить настоящую революцию в фармакологии. Одна крупная немецкая фармацевтическая фирма очень в них заинтересована. Ее владельцы – кстати, мои дальние родственники, тоже потомки Вильгельма Пеля – готовы включить меня в состав основных акционеров в обмен на эту книгу, а это – миллионы, многие миллионы! Впрочем, вас это не касается!

– Так вот из-за чего вы тут крутились! – протянула Надежда. – Вот что вы разнюхивали! Вот для чего вы подсматривали за Михаилом Сергеевичем! Вот из-за чего похитили Максима! Вы хотели найти вход в эту тайную лабораторию, но самому вам было слабо! Ума не хватило! Как же вы сюда попали? За нами следили?

– Вас это не касается!

– Ну да, конечно! Только без нас бы вы никогда сюда не попали! Без нас бы вы никогда не разгадали шифр Цифровой башни!

– А хоть бы и так! – мужчина усмехнулся. – Вы что, хотите, чтобы я выразил вам благодарность? Ну хорошо, я вас благодарю! Да, я блуждал по подземным коридорам, пытаясь найти вход в лабораторию, и случайно увидел, как вы открыли потайную дверь! Ну что – вам стало легче? А теперь прощайте, и не поминайте меня лихом! Я ничего против вас не имею, это только бизнес! Так уж случилось – вам не повезло, мне повезло!

С этими словами он толкнул вперед один из лабораторных столов. Стол упал, перегородив женщинам дорогу к выходу. Мужчина бросился к двери, прижимая к груди книгу.

– Бежим! Бежим скорее, а то он запрет нас здесь! – выкрикнула Надежда. Она перелезла через поваленный стол, обошла другой и бросилась к двери. Ольга, сбросив оцепенение, побежала следом, но мужчина намного обогнал их и уже подбегал к выходу.

Ему оставалось до двери всего несколько шагов, он бежал, не глядя под ноги, – и это его подвело: он споткнулся о череп алхимика, потерял равновесие и упал, выронив книгу.

Надежда и Ольга добежали до двери первыми, отбросили табурет и выскочили из подземной тюрьмы.

Тяжелая дверь захлопнулась, замок защелкнулся.

Надежда перевела дыхание и оглянулась.

Сначала за дверью царила тишина, потом в нее постучали изнутри.

Затем форточка в двери открылась, и в ней появилось растерянное лицо потомка Пеля.

– Выпустите меня! – проговорил он странным тоном, в котором мольба соединялась с угрозой.

– Щас! – усмехнулась Надежда. – Напомнить вам ваши собственные слова? Так уж случилось – вам не повезло, нам повезло! И кстати – вам досталось поделом. Не пинали бы череп того несчастного – глядишь, и сумели бы сбежать!

– Выпустите меня, пожалуйста! – взмолился мужчина. – Я же вижу – у вас доброе лицо… вы не сможете обречь меня на мучительную смерть в этом подземелье!

– Да запросто! Вы это вполне заслужили. Хотя… пожалуй, я сообщу в компетентные органы, где вы находитесь, и вас отсюда выпустят… правда, я думаю, ненадолго, вы успели столько всего натворить, что вас упекут на несколько лет…

– Только не это!.. – простонал мужчина.

– Разговор окончен! Сидите тут и думайте о своем поведении! Книжку пока почитайте! – Надежда Николаевна развернулась и решительно зашагала прочь от двери лаборатории.

– И куда мы теперь пойдем? – подала голос Ольга. – Обратно в подземелье я отказываюсь!

– И правильно! Нам это не понадобится! – Надежда остановилась и показала своей спутнице на уходящую вверх каменную лестницу.

– И куда она, интересно, ведет?

– Во всяком случае – вверх, значит, не под землю, а к свету, к людям! Так что я не сомневаюсь – нам нужно подняться по этой лестнице!

На этот раз Ольга не стала спорить, и женщины дружно зашагали по лестнице.

Подъем оказался недолгим. Поднявшись на тридцать или сорок ступенек, они оказались на лестничной площадке. Перед ними была дверь, закрытая на обычную защелку.