Что ж, а вот это, наконец, похоже на деловое предложение. Укрытие и помощь – в обмен на сотрудничество. Хорошо ведь иметь «своего» человека в центре Лондона. Например, меня.

Ответить я ничего не успел – приватность беседы оказалась нарушена. Превосходно одетый дворецкий остановился возле стола, терпеливо привлекая к себе внимание.

– Прошу прощения, сэр, – он размеренно обратился к хозяину поместью, – У вас посетитель.

– Никого не пускайте, – отмахнулся Дайсон, – Я занят!

– Говорит, по неотложному делу…

– Пусть подождет! – богатей нахмурился, – Соврите что-нибудь.

– Боюсь, сэр, это невозможно, – дворецкий склонился еще ниже, – Она уже за дверью.

– Она?! – Дайсон смерил слугу раздраженным взором, – Куда смотрит охрана? Ну что же… пусть войдет.

Он встал, с недовольным видом прошелся вдоль комнаты. Замер в горделивой позе, закинув руки за спину, словно самый настоящий монарх.

Бледный дворецкий потянул на себя створку. В открытые двери, одаривая окружающих лучезарной улыбкой, вальяжно вплыла Кристиана Слейт.

Глава № 29

Кристина, как и всегда, блистала красотой.

Идеально уложенная прическа. Незаметный макияж, подчеркивающий выразительность лица. Огромные, лучащиеся силой глаза. Чувственные губы, гордый подбородок. Строгий костюм и короткая юбка, открывающая на самую чуточку больше, чем дозволяют официальные приличия.

Она вошла, будто к себе домой. С таким видом, словно не единожды здесь бывала раньше и имеет полное право свободно разгуливать по всему поместью. Самоуверенность, стиль, безупречные манеры. Этого у долгоживущей не отнять.

– Мистер Дайсон, – спокойно, с чувством собственного достоинства проговорила незваная гостья, – Разрешите отрекомендоваться. Кристиана Слейт, в девичестве – Тесла.

Последнее уточнение сопровождалось блуждающей улыбкой. Если не знать точно, то так сразу и не поймешь: то ли шутит, то говорит всерьез.

– Слейт? – поморщился Дайсон, – Как же… наслышан…

Она обогнула собеседника так изящно, будто его вовсе не существовало. Изумленный Дайсон проводил взглядом красотку, разгуливающую по чужой гостиной, как у себя дома.

– Майк, – мне досталось игривое подмигивание, – Элли, – долгоживущая никого не обделила вниманием, – Я так рада, что у вас все получилось…

Ох уж этот взгляд! После такого не знаешь, чего и ждать дальше. То ли тебя съедят, то ли изнасилуют. То ли выпотрошат и бросят на мороз.

Почувствовал себя очень неуютно. А потому поднялся, как бы случайно изготовившись к худшему повороту событий. Элли скуксилась на диване, постаравшись стать незаметной.

– Простите! А чем, собственно, обязан? – с легким раздражением напомнил о себе Дайсон.

– Вам должны позвонить, – Кристина угостила богача взглядом вполоборота.

– Никто мне не…

Звонкий дребезг телефона оборвал фразу на полуслове. Дайсон в два шага оказался у стола, рука схватила трубку.

– Да?! Слушаю. Кто? Да. Конечно. Да, господин министр. Конечно, господин министр. Я все понял.

Не то чтобы он вытянулся или заговорил подобострастно, вовсе нет. Но определенный пиетет в голосе все равно появился. Говорить с министром – это вам не шутки. По себе знаю.

Дайсон уставился на трубку, исторгающую короткие гудки. Медленно опустил ее на рычаг. Посмотрел на прекрасную гостью.

– Итак. Вы – уполномоченный представитель министра Бейкера. Что дальше?

– Не просто представитель, мистер Дайсон, – долгоживущая отвесила слегка издевательский церемониальный поклон, – Но и, смею доложить, секундант.

– Секундант? Что это значит?

Кристина медленно шагнула к собеседнику, театральным жестом извлекла из кармана пиджака темную кожаную перчатку. Подняв предмет мужского гардероба на вытянутой руке, красотка разжала пальцы. Перчатка плавно спикировала на пол, где и осталась лежать, как предвестник надвигающейся беды.