Краеугольников - Максим Виноградов (2021)

Василий тоже вытянулся стрункой. Если бы можно было сесть по стойке «смирно» – это выглядело бы именно так.

Причем, в обоих случаях это была отнюдь не показуха, не желание выпендриться перед начальством. Искреннее уважение и почтение – вот что можно прочесть в позах и на лицах детективов.

Ну и я, конечно, последовал их примеру. Замер, как тополь на Плющихе, нелепо прижав руки к бокам.

– Андрей Андреевич, – Василий поприветствовал шефа уважительным наклоном головы.

Батя прошествовал мимо, не обратив, казалось, никакого внимания ни на слова, ни на фигуры подчиненных. Лишь пройдя с десяток шагов, он остановился, будто только сейчас восприняв услышанную информацию.

Он рассеянно оглянулся, мимолетный взгляд обежал собравшихся, чуть дольше задержавшись на сидящем детективе.

– А, Вася… – слегка смущенно протянул босс, – Приветствую…

И, посчитав диалог исчерпанным, Батя продолжил путь к выходу. Он покинул офис в полной тишине, так и не удостоив словом ни меня, ни Диану. Я, впрочем, совершенно на шефа не в обиде.

– Не смотри, что Батя иногда такой странный, – совершенно спокойно проговорил Василий, – На все есть свои причины. Я тут работаю почти десять лет и кое-что успел усвоить. Андрей Андреевич никогда ничего не делает просто так. За каждым его шагом скрыто нечто, непостижимое для таких олухов, как мы с тобой.

Диана издала сдержанный смешок, однако, спорить не стала. Скорее даже утвердительно моргнула. Похоже, оба детектива были о шефе исключительно высокого мнения.

– Я заметил, что вы Батю сильно уважаете, – полувопросительно кивнул вслед ушедшему.

– Ха! Уважаем… Можно, конечно, и так сказать, – Василий, слегка расслабившись, оперся локтями на стол, – Уважение, дружба, преданность…

– Любовь, – подсказала Диана, что в ее устах прозвучало… неожиданно.

Мужчина глянул на коллегу, на секунду задумавшись.

– Пожалуй, – согласился он, – У каждого из нас свои резоны. Однако, ты должен понять, что Батя – не простой человек. Это… своего рода современный Дон Кихот. Со своими необычайными чертами характера, с непоколебимыми убеждениями и верой в человеческую доброту. Он… не чета нам. И если уж быть честным, с Бати пример нужно брать.

Василий поскреб подбородок, потом как-то весело прищурился.

– Ты даже не догадываешься, из какой задницы босс меня вытащил в свое время, – с ехидной усмешкой продолжил он, – Я ведь воевал, по молодости. А потом, внезапно, стал никому не нужен. Подразделение расформировали, личный состав уволили в запас, как это бывало в те времена. Хоп – и от ворот поворот! И вот я оказался без друзей, без семьи, без родни. И все пожитки умещались в заплечной сумке.

Наклонил голову, сполна оценив сказанное. Почему-то, подспудно, ожидал какой-то подобной истории. Более того, внутри крепло подозрение, что каждый сотрудник агентства может рассказать нечто подобное – повествование о падении на дно и неожиданном спасении с непосредственным участием Андрея Андреевича.

– Я ведь не дурак, – хмыкнул Василий, – Уже тогда хорошо понимал, что с моей рожей и навыками путь один – либо в менты, либо в бандиты. Милиция в те времена тоже палец сосала, совсем тоскливо было. Так что светила мне одна проторенная дорожка… И если бы не Батя, то, вполне возможно, я до сих пор крышевал бы рынки да быковал на зажиточных коммерсов. А скорее всего – уже давно бы сидел. И, вероятно, не в первый раз.

– А почему Батя вышел именно на тебя? – удивился я, – Как нашел?

– А вот не знаю, – хохотнул детектив, – Судьба, наверное. Или приглянулся чем-то, понравился.

Теперь уже засмеялись все. Даже Диана хихикнула вполне искренне, деликатно прикрыв ротик изящной ладошкой.

Я посмотрел на женщину, встретив ответный взгляд – жесткий, пронизывающий, надменный.

– Даже не думай, – усмехнулась красотка, – Я делиться откровениями из прошлого не собираюсь.

– Жаль, – я вполне искренне пожал плечами.