Ночной ворон - Сара Пэйнтер (2022)

– Я просто нормальный человек, – сказала Лидия.

– Но меня никто больше не видит. Я очнулся в этом доме, но, немного потренировавшись, научился выходить отсюда. Я только и думал о том, чтобы навестить мою… – он осекся. – Навестить ее. Но она не смогла увидеть меня. Она любила меня, оплакивала меня, а я был рядом…

Черт. Вглядевшись в его расстроенное лицо, Лидия почувствовала себя еще хуже.

– Мне так жаль, – сказала она. – Я не знаю, что тебе сказать.

– Так что с тобой должно быть что-то не так. Ты одна из них, да? Одна из Семейств?

– Ты знаешь об этом? – спросила Лидия.

Он пожал плечами.

– Моя семья давно живет в Кэмбервелле. Кое-что слышали.

Лидия отвернулась, не в силах больше смотреть на его тоску.

– Я Лидия Кроу. Мой дядя – Чарли Кроу. Этот дом принадлежит ему.

– Так, значит, когда ты сказала «нормальный», ты имела в виду, что принадлежишь к самому могущественному семейству волшебников Лондона, да? Довольно странное использование этого слова.

Поскольку призрак вернулся к своему саркастичному тону, Лидия рискнула снова посмотреть на него. С сарказмом она могла иметь дело.

– Ты не понимаешь, – сказала она. – И не хочешь ли ты представиться? Я не могу доверять человеку, который скрывает самую обычную информацию. Такое, как правило, не к добру. Особенно с теми, кто способен на криминал.

– Я не способен на криминал. – Призрак, казалось, искренне оскорбился.

– Не то чтобы я не была тебе благодарна, – начала Лидия, думая, как бы этак потоньше обойтись с нюансами типа «спасибо, что прибил бандита» и «ты скинул человека с крыши, и я не уверена, что ты внезапно не придешь в приступ призрачной ярости и не сделаешь того же со мной».

– А ты – одна из тех, кто может сделать со мной что-то ужасное. Я знаю эти слухи про Кроу.

– Тогда ты не должен бы со мной так разговаривать.

– Я знаю, чем занимается твоя семья. Вот поэтому я и не скажу тебе свое имя. Ты используешь его, узнаешь про меня все и окончательно выгонишь меня или еще что. Я знаю, твой дядюшка наверняка и прислал тебя сюда для зачистки.

Лидия молча обдумывала услышанное. Вполне возможно, что Чарли поселил ее в проклятое здание для проверки. Чтобы она нечаянно как-то проявила свою силу, что ли.

– А он о тебе знает?

– Что? – призрак явно недоумевал. – Я не знаю.

– Ты говоришь, тебя никто раньше не видел. Вот я и подумала…

– Он никак не показывал, что видит меня, но, может, он притворялся.

– Возможно, – согласилась Лидия. – С него станется.

В наступившей паузе Лидия прикинула, насколько она может быть откровенной с призраком. Это был незнакомец, но он же не настоящий. Он просто призрак и может исчезнуть в любой момент.

– Дело в том, – сказала она, – что я не настоящая Кроу. Я часть Семейства по крови, но я не принадлежу к их кругу.

Призрак явно ей не поверил.

– Честно, – сказала Лидия. – Тебе не о чем беспокоиться. Я тут не для того, чтобы прогнать тебя или что-то в этом роде. Я просто поживу тут пару недель и оставлю тебя в покое. Не из-за чего переживать и суетиться.

– Но ты же какой-то сыщик. Ты работаешь на своего дядю.

– Послушай, – ее терпению пришел конец. – Я выросла не в Семье, и даже если бы я и была частью организации, это была бы очень маленькая часть. Миниатюрная.

– Ага, но все Кроу… Ну, в смысле Семейство Кроу. Я же не дурак, кто-то, может, и не слушает все эти байки, но я всегда слушал. Так что я знаю.

– Ну да, Кроу – Большие Злодеи. Раньше были вне закона, может, и сейчас в какой-то степени… И да, они могущественны. Но я-то нет. – Лидия села на кровать. – Чарли вообще считает, что у меня нет никакой силы. Вообще. Я аномалия. Генетическая ошибка.

Он нахмурился и от этого стал казаться еще более живым, чем обычно.

– Правда, что ли?

– Видит Бог, – сказала Лидия.