Академия оборотней: верпанты - Ольга Коротаева (2019)

Лерана посмотрела на сестру и не узнавала её: казалось, безумие навсегда покинуло Рудексу… Но и прежней асса не стала. Перед ними стояла настоящая поглотительница, какой была Далила: уверенная, сильная и опасная. Под ногами Рудексы лежало бездыханное тело Интрона.

– Некогда самый могущественный маг Севера, – с горькой усмешкой проговорила Рудекса, – пал не оттого, что проиграл, а потому, что боялся потерять, что имел.

Вантан, прижимая к груди тело матери, рыдал навзрыд. Гибель отца не тронула его так сильно, ведь Интрон всегда был для своих детей чужим и недоступным. Рудекса приблизилась к ассу и положила руку на его плечо:

– Не надо слёз, Вантан. Далила умерла счастливой. Сын, которого ей пришлось оставить при рождении, простил её… Большего и не нужно было.

– Откуда ты знаешь? – пробурчал Вантан.

– Знаю, – вздохнула Рудекса и снова потрясла его. – Соберись, Вантан! Битва ещё не выиграна! Надо очистить Долину отречённых от наёмников и освободить магов Далилы. Или ты не примешь наследство своей матери?

– Наследство? – переспросил Вантан.

Рудекса обернулась к Леране и Зиксу и виновато улыбнулась:

– Так решила Далила. Оказывается, поглотительницы могут общаться между собой без слов. Как только я приняла свою судьбу, перестала сопротивляться, всё встало на свои места. Я согласилась на просьбу матери Вантана заботиться о Долине и, – она лукаво посмотрела на асса, – о нём самом. Он стал магом по моей вине, мне и ответственность нести.

Вантан прижался губами ко лбу женщины и, на миг зажмурившись, резко отпрянул. Поднялся и хмуро посмотрел на брата:

– Идём. Помоги мне освободить мою Долину. А после я подсоблю тебе возглавить прайд Интрона!

Рудекса движением руки подняла сферу выше, и братья, объединив силы, кинулись в атаку. Лерана подбежала к сестре и крепко обняла её. Не в силах говорить, лишь всхлипнула. По ощущениям Рудекса стала будто старше и мудрее, она совершенно не знала эту молодую женщину. Но всё равно любила всем сердцем. Нежность тёплой магией потекла по рукам, груди и плечам сестёр. Проницаемые, объединившись, стали сильнее.

Рудекса судорожно вдохнула и воздела руки. Небольшая защитная сфера, повинуясь поглотительнице и поддерживающей её проницаемой, разрасталась настолько стремительно, что уже через несколько минут укрыла всю Долину отречённых. И под льдистым небом освобождённые маги громко восхваляли имена своих героев.

Эпилог

Зикс

Зикс исподлобья смотрел на Ладвана и, едва сдерживаясь, чтобы не пронзить ректора ледяными копьями магии, прошипел сквозь зубы:

– Лерана сдаст выпускной экзамен, тич Ладван, но чуть позже. В её положении нельзя волноваться, а вы знаете, какая асса ответственная.

– Асс Зикс, – ректор отвёл глаза и, утираясь платком, тяжело задышал, – вы же знаете, что правила академии едины для всех. Если асса Лерана не появится на экзамене, то…

– То? – угрожающе надвинулся на него Зикс.

– Э, – протянул Ладван и, потея ещё сильнее, дёрнул себя за воротник рубашки, будто задыхался. – Советую вашей многоуважаемой фаворитке взять академический отпуск…

– Перед выпускным экзаменом? – навис над ректором Зикс. – Хотите сказать, что моей Леране придётся ещё раз проходить весь курс, а прайду ещё целый год ждать свою королеву?!

– Но асс Зикс, – запинаясь, промямлил Ладван, – правила…

– Правила устанавливаю я, – решительно заявил Зикс. Ему надоело спорить с упрямым и трусливым стариком. – И вот вам новое правило. Если асса к экзамену находится на последних сроках беременности, то экзамен заменяется на реферат по свободной теме. Если нужно, я соберу подписи ледяных магов…

– А можно? – воспрял старик и облегчённо вытер вспотевший лоб. – Договорились, асс Зикс! Спасибо, асс Зикс! Великолепно, асс Зикс! Прощайте, асс Зикс!