Академия оборотней: верпанты - Ольга Коротаева (2019)

Хорошо, что брат Тиризии не сможет атаковать снова с прежней мощью, а судя по тому, что Зикс сумел подняться, сила Акетина тоже на исходе. Наёмники справятся с Зиксом, только если навалятся все разом, но маги сражаются сейчас с жителями Долины отречённых.

И только сейчас Зикс вдруг понял, что лучи силы уже не направляются к Далиле. Неужели поглотительница умерла? Если бы она восстановилась, то возродился бы и защитный купол… Преодолевая сопротивление, асс повернулся, и при виде Рудексы, которая прижимала к себе поглотительницу, растерянно моргнул: над ассами мерцал довольно сильный, хоть и небольшой защитный купол. Сумасшедшая пыталась сдерживать Далилу, поэтому маги Долины смогли сражаться с наёмниками Акетина, а Зикс сопротивляться ему самому.

Кивнув бледной от напряжения Рудексе, он вновь посмотрел на Тиризию и усмехнулся. Экс-фаворитка сжимала пальцы в кулаки в бессильной ярости и кусала губы.

– Ты понимаешь, – кривясь, процедила она, – что отказываясь, подписываешь себе смертный приговор? – И крикнула в отчаянии: – Не будешь моим – станешь ничьим, Зикс!

Зикс приподнял брови: значит, Акетин и не думал убивать его, обессиленного «лавиной» и Далилой, до последнего ждёт, что молодой и перспективный маг, польстившись на прелести дочери, примкнёт к его прайду. То, что Зикс преувеличил свою магическую мощь, могло убить его, но вмешалось везение. Не стоило недооценивать ледяного мага, который лишь удерживал юного верпанта. Но даже это истощало Акетина, поэтому, если потянуть с ответом…

Вантан пошевелился, по-звериному встряхнулся, приподнялся с колен и, пошатываясь, приблизился к Далиле и Рудексе. Зикс заметил, как брат подхватил зачарованный кинжал и, перехватив вопросительный взгляд Вантана, отрицательно качнул головой.

Да, он тоже понял, что Тиризия не просто так ведёт себя чрезвычайно бесстрашно. Значит, она под защитой своего отца. Любой погиб бы даже при попытке навредить Тиризии. Понятно, как именно экс-фаворитка выжила в пропасти Фара… Что ж, тем лучше! Акетин сильнее и быстрее истощит свою магию. А ещё ледяной маг упустил из виду то, о чём догадался Вантан.

– Не спеши, – предупредил Зикс брата и, чтобы Тиризия не заподозрила западни, добавил громче: – Не спеши бросаться громкими словами, детка. Чтобы загнать меня в угол, недостаточно сковать магией.

– Рассчитываешь на этих сосунков? – криво усмехнувшись, Тиризия кивнула на старающихся магов Долины. – Я наблюдала за вашими тренировками. Ты, конечно, великий маг, Зикс, но учитель из тебя никакой…

– Тем не менее, – холодно перебил её Зикс, – эти, как ты выразилась, сосунки, сдерживают наёмников твоего отца.

– Только потому, что асс Акетин не вмешивается, – отмахнулась Тиризия. – Но скоро всё изменится. Да и брат восстановится после выброса магии. Ты проиграл!

Асса вскинула подбородок, но Зикс заметил, как тот подрагивает. Несмотря на защиту отца, Тиризия очень нервничает, хоть и не желает показывать этого. Впрочем, продержаться достаточно долго Тиризия не смогла. Всхлипнув, упала на колени и порывисто схватила руку Зикса. Прижавшись к ней холодной щекой, проговорила:

– Будь со мной, Зикс, умоляю! Я ведь так люблю тебя! Живу ради тебя, убью ради тебя…

– А умрёшь ради меня? – хрипло спросил Зикс, с трудом сдерживая желание сжать в руке хрупкую девичью шею.

Останавливало лишь то, что тогда Акетин сразу ударит по ним. А ещё неизвестно, сколько сил осталось у ледяного… Сможет ли Зикс отразить атаку? В чью сторону будет перевес, тот и выживет. Зикс едва заметно покосился на всё ещё бесчувственную Лерану, и сердце его болезненно дрогнуло: нельзя рисковать. На Вантана не смотрел, отчаянно желая, чтобы тот не промахнулся в ответственный момент.

– Умру, – решительно ответила Тиризия, глянула на Зикса снизу вверх и сверкнула хищным оскалом, – но только вместе с тобой!