Дуэль - Ли Чайлд, Кэти Райх (2018)

Редактора Йоу звали Альберт Торстен. В справочнике говорилось, что его офис находится на седьмом этаже над вестибюлем с невероятно большим экраном. Бреннан и Ричер поднялись на бесшумном лифте и прошли по коридору длиной с границу между США и Канадой, огибавшему отдел новостей.

Через пять ярдов сквозь огромное застекленное пространство они увидели Торстена, который сидел за письменным столом под стать остальным деталям здания. Дверь была распахнута. Бреннан и Ричер вошли и провели стандартную рекогносцировку.

Кабинет был ни большим, ни маленьким, ни скучным, ни ярким. Изобилие бумаг, распечаток, папок и книг, несмотря на стену-аквариум, превращало его в тесную, вызывающую клаустрофобию комнату. За головой Торстена висело изображение склада – деревянный пирс, чайки и лодка. Картина отлично сочеталась со всем остальным.

Торстен выглядел лет на пятьдесят и на грани сердечного приступа. Серые волосы, мешки под глазами, отвисший живот. Он скептически приподнял брови, увидев Бреннан, – очевидно, Луонг упомянула только ассистента адвоката. Возможно, дело было в размерах Ричера. Или его половой принадлежности.

– Леди часа, – угадал Торстен.

Или уже знал это из последних фотоматериалов. Затем его вопросительный взгляд переместился к Ричеру.

– Я ассистент адвоката.

– Да, конечно.

Торстен указал на два стула, стоявших напротив стола. Они выглядели как письменные столы, вот только были стульями.

Ричер сел. Бреннан села. Следующие слова Торстен обратил к Бреннан:

– По слухам, вы прикончили одного из моих репортеров.

– Слухи ошибочны.

– И вы осчастливили меня своим присутствием потому, что…

– Я намерена найти ублюдка, который это сделал.

Торстен немного подумал.

– Йоу узнал про вас ряд любопытных фактов.

– И каковы они?

– Понятия не имею.

– Он не вводил вас в курс своих расследований?

– Йоу был ветераном. Он вводил меня в курс по мере надобности.

– Такая надобность возникла.

В кабинете повисла еще одна напряженная пауза, пока они молча смотрели друг на друга через стол. Взгляд Торстена оставался равнодушным, и Бреннан пришла к выводу, что миновали годы с тех пор, как он в последний раз смягчился сочувствием.

– Вы помогаете Луонг с защитой доктора? – спросил Торстен у Ричера.

– Да.

– Как ассистент адвоката?

– Да. Чтобы познакомиться с людьми, с которыми разговаривал Йоу.

Журналист рассмеялся, Бреннан и Ричер ничего другого и не ждали.

– Послушайте, я не могу открыть вам источники. – Он тут же понял свою ошибку. – Если б я их знал.

– Йоу никогда не рассказывал вам, что они ему говорили? – спросила Темперанс.

Торстен медленно покачал головой.

– Он не показывал вам свои записи? Не интересовался вашим одобрением? Не требовал деньги на текущие и представительские расходы? Для взяток?

Редактор продолжал качать головой.

– А что вы можете нам сказать, мистер Торстен? – спросил дипломат Ричер.

– Йоу обещал мне грандиозный материал.

– Боюсь, тут вам не повезло. – Бреннан даже не пыталась скрыть отвращение.

– Или история стала еще лучше.

– Будьте очень осторожны, мистер Торстен.

– Это угроза?

– Журналисты часто делают вид, что они знают больше, чем есть на самом деле.

Торстен пожал плечами, показывая, что ему нечего добавить.

Бреннан посмотрела на Ричера. Тот слегка опустил подбородок, и оба встали.

– Я не убивала Джонатана Йоу, – сказала Темперанс, глядя на редактора сверху вниз. – Не допускала ошибок и не брала взяток в деле Колдера Мэсси. Когда я докажу два этих факта и найду убийцу Йоу, то первым делом позвоню в «Нью-Йорк таймс».