Сердце дракона - Джули Кагава (2019)

– Эмбер сделала свой выбор. Она должна была осознавать последствия своих действий. Надеюсь, что она поймет свою ошибку и вернется в организацию по собственной воле, но, если этого не случится, я верну ее силой, если придется, – мистер Рот оценивающе поднял бровь, и я заговорил твердо и уверенно: – Отступников нужно уничтожить ради всеобщего блага. И я очень заинтересован в том, чтобы это произошло, сэр.

– Отлично, – просиял мистер Рот. – Я вижу, что вы готовы, – он встал и указал на выход из кабинета. – Отдохните, мистер Хилл, – объявил он и проводил меня в коридор, где меня ждал мистер Смит. – Завтра утром у вас самолет.

* * *

Наконец лифт тихо звякнул и остановился. Его двери скользнули в сторону, и я увидел абсолютно белый, стерильный коридор, в конце которого стояли два вооруженных солдата, охраняющие две двери в другое помещение. Мистер Смит повернулся ко мне.

– Помни, Данте, – предупредил он, когда мы пошли по коридору, проходя мимо людей в белых халатах, снующих из комнаты в комнату. – Это одна из самых больших тайн «Когтя». То, что тебя в нее посвящают, доказывает твою надежность в глазах организации. Не злоупотребляй этим доверием.

– Не буду, – пообещал я.

Мы подошли к дверям, и агент «Когтя» показал одному из охранников бейдж. Тот коротко кивнул и пропустил нас внутрь. В новой комнате оказалось еще теснее, чем в лифте. Охранник приложил руку к сенсорной панели у двери, и зеленые лучи просканировали его руку. Что-то пискнуло, и над металлической дверью загорелся зеленый свет.

– Помни, Данте, – снова предупредил мистер Смит и толкнул дверь.

Я не поверил своим глазам и прошел вперед, чтобы убедиться, что мне не показалось. Из помещения повалил пар. Воздух там был влажным и горячим, как будто на самом деле я находился в тропическом лесу. Почти сразу же я покрылся испариной, но сейчас это едва меня беспокоило: я не мог оторвать глаз от открывшейся передо мной картины.

Драконы. В огромных резервуарах, которые ровными рядами стояли в комнате, сотни драконов. Они плавали в прозрачной зеленой жидкости, глаза их были закрыты, а крылья и ноги аккуратно сложены. Из их шей и животов к вершине резервуаров вели трубки. Судя по размеру, большинство из них были едва вылупившимися детенышами, но ближе к концу было несколько больших, старших.

Все они были похожи друг на друга как две капли воды. Через стекло и мутную зеленую жидкость их чешуя казалась серой. У каждого из них над глазами и у челюсти были одни и те же рога цвета слоновой кости. Из их спин, плеч и передних ног росли одни и те же костяные шипы. Это было больше чем совпадение, больше чем одна линия родства или общие родители. Они одинаковые. Вплоть до кривого рога с левой стороны головы.

Я улыбнулся, поняв, что все это время планировал «Коготь».

– Смотри, Данте Хилл, – сказал мистер Смит, вставая за моей спиной. В голосе его слышались нотки триумфа. – Добро пожаловать в будущее.

* * *

Благодарности

Я хочу сказать спасибо моим родителям за молитвы и советы. Это благодаря им я следую за своими мечтами, вне зависимости от того, насколько они безумны.

Спасибо представителям издательства Harlequin TEEN за вашу работу, поддержку, шикарные обложки и многое-многое другое.

Огромное спасибо моему чудесному редактору, Наташе Уилсон. Этой Суперженщине дается все, за что бы она ни взялась.

Спасибо моему агенту, Лори МакЛин. Она задает те вопросы, которые я задать не могу. Без нее я бы пропала.

И спасибо Брэнди Риверсу за то, что отстаивал мои книги и добился невозможного.

И, конечно, спасибо Нику, моей второй половине. Моя любовь к тебе горит ярче драконьего пламени.

Вопросы для обсуждения