Пекло - Джим Чайковски (2019)

– Придется их убедить. – Валя обернулась к верзиле, тому, что повыше. – Возьми младшую.

Сейхан присела в оборонительной позиции, намереваясь помешать ему. К ней шагнул второй охранник с искрящимся и щелкающим электрошокером, и она задумалась, какой из семи способов завладеть оружием предпочтительнее. А потом малыш пнул ее в почку. Хватая ртом воздух, Сейхан упала на колено и вспомнила кровь в туалете.

Валя забрала ружье-транквилизатор у другого мужчины и направила на Сейхан.

– Не знаю, сколько еще седативных доз сумеет пережить твой ребенок. Хочешь выяснить?

Пленница взглянула на женщину снизу вверх, осознав, что в нынешнем состоянии не способна сопротивляться и может лишь наблюдать, как здоровяк уносит Харриет. Пенни рыдала, цепляясь за сестру; девочку грубо оттолкнули на кровать.

Пятилетняя Харриет восприняла обстоятельства стоически, смиряясь с неизбежным, и в глазах ее застыл немой вопрос: «За что меня наказывают?»

Когда Валя повернулась к выходу вслед за охранниками, сердце Сейхан оборвалось, и она резко окликнула женщину:

– Только попробуй причинить ей вред, и я…

Не дослушав, та захлопнула за собой дверь, проигнорировав жалкие угрозы. Сейхан бросилась к кровати, чтобы утешить Пенни, а когда девочка уткнулась заплаканным лицом ей в грудь, заверила:

– С ней все будет хорошо. С Харриет все будет хорошо.

Лишь бы это оказалось правдой!

В животе снова дернулся ребенок. В сердцах Сейхан прокляла мужчину, поселившего к ней в утробу этого демона, хотя и немало тревожилась за отца малыша. Во что же он вляпался… Такое впечатление, что за загадочной технологией охотятся все. Неужели такая важная?

Пусть Грей ищет разгадку. У нее свои заботы. Нынешнее положение сильно подрывает ее физические возможности. Прорваться силой не получится, особенно с девочками на буксире. Требовалась новая стратегия.

Сейхан прижала Пенни покрепче.

Как перехитрить Снежную королеву?

Глава 11

25 декабря, 14 часов 48 минут

по западноевропейскому времени

Лиссабон, Португалия

– Что она делает? – спросила Карли.

Музыкальный модуль почти загрузился, и Мара проводила диагностику в поисках ошибок или глюков. По прошлому опыту она знала, что сейчас в развитии Евы наступает критический момент. Благодаря тщательно продуманной схеме «воспитания» сознание программы созрело – и стало способно к истинному росту. Однако эта же способность сделала его уязвимым. Сейчас программа балансирует на волоске: может вырасти в волшебное создание, наделенное истинной душой, – а может и превратиться в чудовище, эгоцентричное, жестокое, бесчеловечное.

– Почему она сидит без движения? – вновь спросила Карли.

Мара склонила голову набок, вглядываясь в странную позу Евы. Казалось, вместо того, чтобы впитывать последнюю порцию новых данных, отраженную на экране в виде струящегося потока нот, Ева ушла в себя. Опустилась на одно колено, склонила голову набок; длинные черные волосы упали на сторону, открывая ухо.

– Может, зависла? – спросила Карли. – Ну, вроде глюка в видеоигре?

– Не знаю. – Когда Мара осознала, что означают эти слова, ее вдруг охватила дрожь. – Я не знаю, что она делает.

– Словно к чему-то напряженно прислушивается… – Карли обернулась к подруге. – Может, ей понравилась какая-то песня, и теперь она проигрывает ее снова и снова?

– Нет, так она делать не стала бы.

– А ты ее спроси. Она уже понимает, что такое язык. Поговори с ней.

– Пока слишком опасно. Это может пошатнуть ее хрупкую цифровую психику. Для Евы виртуальный Эдем – ее мир. Она еще не готова узнать о нашем существовании.

– О том, что на нее смотрят боги?

Мара кивнула.

– Думаю, ты права: она к чему-то прислушивается.

Но к чему?

И вдруг Мару осенило.

– Давай-ка проверим!