Конец игры - Эльвира Смелик, Екатерина Горбунова (2020)

Одри довольно быстро набросала худощавого молодого человека, каким, наверное, и стал бывший одноклассник. Чтобы не прорисовывать лицо, «нацепила» на голову глубокий капюшон. В порыве вдохновения добавила плащ, окутывающий фигуру. А потом долго не могла оторвать взгляд от рисунка, испытывая восхищение и вдохновение. Жаль, если такой персонаж пропадёт втуне.

Мысль пульсировала в голове несколько дней, не находя выхода. Возвращаясь домой с репетиций шекспировской «Двенадцатой ночи», Одри садилась за компьютер и опять, словно недосягаемого возлюбленного, разглядывала получившуюся модель, добавляла детали, продумывала образ.

− Я подрабатываю гейм-тестером, − как-то обронила Мэдисон на занятиях по ITS. И это стало спусковым крючком.

Миру явно не хватало справедливости, и Одри добавила в него героев, способных её привнести. Они легко нанизались на реальность, как бусины на нитку: обвинитель в маске чумного доктора, адвокат − Пьеро-гробовщик с вычурной тростью, судья-богиня. Но самую важную роль Одри приберегла для себя. Не самую яркую, не самую главную, а именно самую важную. Оставаясь неприметным и неузнанным, этот персонаж не просто произносил слова, он действовал. Скромный исполнитель, посланник богини Дикé.

Наверное, впервые за всё время Одри жила не по указке других, не следуя чужим советам или повторяя за кем-то – она делала всё сама. Или всё-таки не совсем сама? Конечно, ей помогал Дик Маршалл. Но это ведь Одри придумала и создала его, а потом примерила на себя этот образ. И он подошёл. Идеально. Они сливались в одно целое и правили этот испорченный мир, стараясь сделать его светлее и чище.

Про бывшую подругу Одри тоже не забыла – назначила ту судьёй. Ведь когда-то они по-честному делились всем. Пусть и сейчас так будет. Всё по-честному, на двоих: власть, ответственность, вина, наказание.

Рождение «Правосудия навсегда» можно было считать состоявшимся. Одри до сих пор помнила то чувство восторга, охватившее её. Куда-то уж там пресловутым бабочкам в животе? Психологический оргазм! До мурашек, до горячей лавы в венах, до экстаза.

И где всё это теперь? Почему не покидает ощущение, будто она оказалась по уши в грязи, угодила в трясину и с каждой минутой проваливается в неё всё глубже? Без возможности спастись.

В доме становилось всё холоднее. Всё-таки придётся идти за дровами, чтобы разжечь камин, отогреться и перекусить. А потом можно и свалить отсюда. Но куда? Об этом думать не хотелось. Она уже собиралась отвернуться от окна, двинуться к выходу, но что-то, замаячившее в перспективе среди деревьев, привлекло её взгляд.

Хорошо, что подъездная дорога подходила не к крыльцу, а к заднему фасаду, и Одри увидела кроссовер ещё издалека. Поначалу понять не могла, кого принесло, но потом вспомнила, где и когда видела эту машину, и окончательно растерялась. Даже испугалась. Выскочила на улицу, отбежала подальше – ровно настолько, чтобы домик не исчез из вида, – и спряталась за кустами. Сейчас они без листьев, и остаться незамеченной непросто. Но уже смеркалось, а темная одежда служила отличным камуфляжем.

Кроссовер подъехал к дому, остановился и оказался наполовину скрытым за стеной. Одри видела, что первым вылез водитель – тот самый мужчина, который был с Таней Мэдисон в магазине, а затем у Сандерсов в момент, когда всё случилось. Следом появилась Эмберли. Неожиданно. А, может, и к лучшему. И… Дерек? Живой и здоровый.

Чувства обрушились на неё сметающей лавиной так, что не получалось определить, какое из них было сильнее: радость, облегчение, ненависть или разочарование? Тщательно продуманная концепция игры в который раз разлеталась карточной колодой в руках неумехи. Одри уткнула лицо в согнутые колени и зажмурилась.

Почему они здесь? Чего они хотят?