Мастер теней - Трой Николай, Ник Трой (2015)

Да уж, высоко взлетела ее светлость маркиза Eretica де Плерон, волшебница двадцать седьмого уровня, воспитанница клана «Орден инквизиции». Очень высоко. Выбилась по праву обладательницы королевской фамилии в топовые маги. Теперь она далеко не последний человек в клане. Конечно, тащат ее «паровозом», свято блюдут статистику побед и поражений, качают, но — все же выбилась. И частично этим она обязана мне, чертовка. Если бы в свое время не сдала меня за приличную награду и титул, — сейчас бы совсем другой человек мчался по секретному заданию в Йотунбург.

Я перевел взгляд на телохранителей ее светлости. Хмыкнул ехидно.

Воины сделали все, чтобы заставить поверить, будто они лишь тупые наемники. Грубоватые физиономии, примитивные доспехи без модных нынче вензелей. Даже мечи самые обычные, лишенные визуальных наворотов. Хотя я мог бы поспорить, что все предметы премиум-класса, с огромным количеством развивающих артефактов. Избранную магичку, да еще и члена королевской фамилии, с кем попало не отправят в дальнюю дорогу.

Я прихлопнул лапой заранее приготовленный магический свиток. Пожелтевший лист полыхнул голубоватым огнем, вмиг сгорел до пепла. На периферии зрения появилась иконка работающего заклинания «Телепатия».

«Едут, — шепнул я непослушными звериными губами. Получилось не очень внятно, с рычащими звуками. — Готовьтесь!»

Первым отозвался Бродяга, командир отряда убийц:

«Мы давно готовы!»

Вставила свои «пять копеек» и наша звезда — эльф Стальные Ятра, в рилайфе — четырнадцатилетняя малявка Даша (своего рода нелегал в «Престолах 18+»):

«Рыжик, что так долго-то? Блох собирал?»

Вступать в перепалку с соплюшкой я не стал. Некогда. Да и вообще — ну ее, не умею я так ругаться

Земля задрожала от тяжелой поступи рыцарских коней. Всадники промчались мимо. Мелькнули гербы (ангел, повергающий огненным мечом нефилима) и знамена (золотая христограмма на черном поле). Среди запахов конского и человеческого пота я различил тоненький аромат парфюма волшебницы.

Пора!

Я выпрыгнул из зарослей лопуха, помчался со всех лап следом за конями. Режим маскировки отключился.

Первыми меня почуяли кони: стали выворачивать головы, фыркать, сбились с шага. А потом уже и магичка с телохранителями обернулись почти одновременно.

Я рявкнул первое, что пришло в голову:

— Гав!

Брови маркизы де Плерон взлетели, она побледнела, захлопала глазками.

— А ты еще кто?!

Отлично! Анонимная маскировка работает. Наша группа так и останется для них обыкновенными разбойниками с большой дороги.

Всадники отвлеклись, стали придерживать коней.

То, что нам и требовалось.

Стальные Ятра недаром считается одним из лучших стрелков в королевстве Дарквуд. И, кстати, лучшим в топе наемничьих команд. Пять стрел он пустил одну за другой, с такой короткой паузой, что моргнуть не успеешь. Настоящий талант!

Две стрелы идеально точно поразили цели — пронзили затылки телохранителей. Вышибло максимум Здоровья при критических повреждениях. Наконечники стрел выскочили из личин их шлемов, брызнула кровь и кусочки костей. Один воин брякнулся на тракт, другого потащил конь, волоча за застрявшую в стремени ногу.

Еще две стрелы пробили доспехи оставшихся рыцарей, не причинив, впрочем, особого вреда. А вот гордячке маркизе де Плерон эльф стрелял не в голову, как мы и договаривались.

Стрелой с особым наконечником из свинцовой гирьки ее вышибло из седла. Магичка взвизгнула, кувыркнулась через голову. На миг распахнулся халат волшебницы, — словно мелькнула цыганская юбка. И Eretica грохнулась всем телом прямо в конские каштаны на дороге.

Ваша группа вступила в боевое столкновение.

Присоединиться?

Еще спрашивают…