Мятежница - Марина Эльденберт (2019)

— Снова станешь упрекать?

— Нет, — покачала головой я и поспешила добавить: — Спасибо. За то, что вынесли меня оттуда. Но после того, как я уничтожила источник, маннцы захотят моей смерти.

— Ты — моя собственность, и только мне решать, будешь ты жить или нет.

Слова, которые должны были успокоить, ударили наотмашь. В душе вспыхнула злость, сжигая дотла остатки благодарности. Я отшатнулась, и князь меня не удерживал: отошел к столу, на котором стоял кувшин с чашами и налил себе воды. До самых краев, так что она чудом не выплеснулась.

Собственность.

— Вы поэтому меня спасли?

Князь залпом выпил воду и бросил на меня раздраженный взгляд.

— Что тебя удивляет, фрейлина?

То, что я, идиотка, еще пару минут назад благодарила вас за спасенную жизнь! Совершенно искренне благодарила.

Сжав кулаки, решила не отвечать. Если я вещь, то и разговаривать мне не положено.

— Рион не хочет твоей смерти, — произнес Логхард, и я вся обратилась в слух. — Наоборот, желает отблагодарить. Потому что на руинах маннского Камня возник новый источник. Значительно сильнее и могущественнее прежнего.

— Новый источник?! — вырвалось у меня.

Сначала решила, что ослышалась. Даже шагнула в сторону князя, вглядываясь в его лицо: может, это такая странная шутка?

— Гибель источника — редкость, но такое случается. — Логхард отставил чашу в сторону. — Кто-то неразумно использует магию, кто-то умышленно уничтожает родник по собственным убеждениям.

Понять, что он намекает на Древо и поступок ее светлости, было нетрудно, но я не поддалась на провокацию, только сложила руки на груди.

— Источники магии не перерождались уже сотни лет, — продолжил князь. — Для Манна это невероятная удача и праздник. Поэтому сегодня будешь присутствовать на пиру, где маннский князь объявит своим подданным о чуде.

Сказать, что я поразилась, значит, ничего не сказать.

— Зачем мне присутствовать?

— Чтобы принять благодарность Риона.

Сердце зашлось от волнения. Одно дело путешествовать с воинами-артанцами, совсем другое — появиться перед придворными. И не просто появиться, а в роли собственности Кейна Логхарда, да еще услышать прилюдную благодарность из уст маннского князя.

Мне это не нравилось. Очень не нравилось, но Логхард не спрашивал, хочу ли я принимать благодарность, просто поставил в известность.

— Это обязательно?

— Да.

Взглянула на свой подол, на котором успела засохнуть грязь, на надорванный на сгибе локтя рукав, который не пережил моего спасения из пещеры, и обреченно кивнула. Еще пару часов назад я могла идти на любой пир, теперь весь княжеский двор увидит спасительницу-оборванку, а яркое платье не позволит мне оставаться незаметной. Если только…

— Верните мою одежду, князь, — попросила я. — Ее наверняка успели привести в порядок.

Брови Логхарда вновь сошлись на переносице, в глазах сверкнули искры.

— Нет, она больше не годится. Тебе принесут другое платье.

Вот как? Сил на удивление совсем не осталось, и я только могла надеяться, что на том наш разговор окончен. Но князь снова подошел ко мне вплотную.

— Ты забыла рассказать, фрейлина, — сказал он, понизив голос и погладив большим пальцем мою щеку, — о другом видении.

Меня окатило жаром с головы до пят, поэтому я поспешила отчеканить:

— Камни. Там были драгоценные камни. Видимо, пророчество означало богатство и благополучие.

По взгляду князя было сложно сказать, поверил или нет, поэтому, когда он повернулся к двери, я перевела дыхание.

— Приду за тобой перед закатом. Будь готова.

Логхард оставил меня одну, но если раньше я радовалась этим передышкам, то сейчас, стоило двери закрыться, на меня с силой бури обрушились мысли одна страшнее другой. О том, что произошло, и о том, что должно произойти.