Тёмный континент - Алексей Осадчук (2020)

― Как так вышло, что скальный огр абсолютно свободно шатается по поселку людей? Почему ты до сих пор жив? В чем твой секрет?

Последний вопрос я задал на языке скальных огров, чем привел своего собеседника в замешательство. К слову, его язык чем-то напоминал орочий. Так что, когда Эльза упоминала о родстве Клыка и степняков, то, похоже, отчасти была права.

― Ты знаешь мой язык? ― озадаченно пророкотал Клык.

― Один из даров Великой Системы, ― уклончиво ответил я.

Огр понимающе кивнул, и его клыкастая пасть вдруг растянулась в довольной усмешке.

― Если бы ты знал, человек, как давно я не говорил на родном языке! За это стоит выпить!

Он поднял свое «ведро», отсалютовал мне и сделал несколько глотков. Вытерев рукавом пену с подбородка, Клык, прищурившись, произнес:

― Почему тебя так беспокоит, прикончат меня твои соплеменники или нет?

Я покачал головой и спокойно ответил:

― Разве я говорил, что меня беспокоит именно это? Мне плевать убьют они тебя или нет. Я хочу понять по какой причине они до сих пор этого не сделали. Скажи в чем твой секрет?

Огр оскалился.

― Зачем тебе это?

― Я хочу продолжить путь с караваном, но есть проблема. Со мной путешествует нелюдь.

Я решил говорить открыто. Сейчас юлить нельзя. Иначе огру это может не понравится. Хочешь получить ответы на свои вопросы? Будь добр, поступай также.

― Кто? ― Правая бровь огра поползла вверх.

― Гремлин, ― коротко ответил я и увидел, как скривилась его морда.

― Гремлины. ― В голосе огра слышались нотки презрения и неприязни. ― Прихвостни орков.

Хм, и этот туда же. Ощутив накрывающую меня волну раздражения, я поспешил взять себя в руки. Не время и не место. Главное ― информация.

В тот момент, когда я собирался уже в третий раз задать огру один и тот же вопрос, двери в таверну громко распахнулись, и на пороге появился худой, как жердь, рыжебородый мужчина. Он сделал два шага вперед и подслеповато огляделся. Следом за ним внутрь ввалились еще двое мужчин. За их спинами снаружи маячили еще несколько голов. Но все они терпеливо ждали, пока рыжий не осмотрится.

Появление худого посетители таверны встретили молчанием. И уже в следующую секунду зал разразился приветственными тостами, здравицами и улюлюканьем.

― Шершень со своей кодлой пожаловал, ― мрачно прокомментировал представление Клык.

― Кто он? ― спросил я.

― Глава местной гильдии охотников. С того дня, как воевода с дружиной покинули Торжок, Шершень за главного.

― Его назначил воевода?

― Нет, ― усмехнулся огр. ― Воевода, как и его дружинники не местные. Узнав об орках, они поспешили убраться в Борг, бросив это поселение на произвол судьбы. Говорят, после их отплытия здесь начался хаос. А спустя несколько дней пришел Шершень со своими парнями и навел здесь порядок.

― Угу… Виселицы я уже видел, ― сказал я, отстраненно наблюдая за происходящим в таверне.

Шершню и его людям быстренько освободили несколько столов в центре зала. Я видел, как торопливо забегала, слащаво и подобострастно улыбающаяся Эльза. Столешницы в мгновения ока были заставлены здоровенными тарелками с жареным мясом и кружками пенящегося эля.

Огр фыркнул и отмахнулся.

― Виселицы – это так. Показуха. Чтобы другим неповадно было. На самом деле трупов было намного больше.

― То ли еще будет… ― качая головой, сказал я.

― Ты про набег степняков? ― ухмыльнулся Клык. ― Людишки, как всегда, отсидятся за высокими стенами своих городов.

― В этот раз, боюсь, не получится, ― покачал головой я.

– Это еще почему? ― Клык по-прежнему улыбался.

― Потому что это баронство очень скоро превратиться в пустоши.

― Малец, ― в голосе огра слышались нотки снисхождения. — Поверь мне. Я, как никто другой, знаю повадки степных ублюдков.