Чужие небеса - Андрей Васильев (2019)

– Нет – вместо наставника ответил мне смутно знакомый голос, а после из темноты навстречу нам шагнул братец Рози. Не Гейнард, нет. Рауль, с кулаками которого я познакомился пару лет назад – Не будем мы их догонять. Потому что некого. Линдус уже на полпути к Торросу, а то уже и близ него, особенно если его телохранители изымали в придорожных селениях свежих лошадей. А утром, передохнув пару часов, он направится дальше, в сторону Кайрона, чтобы принимать пополнения и готовиться к реваншу. И вот тут начнется самое интересное!

– Интересней, чем то, что случилось там? – ткнул я пальцем в темноту.

– Это? – оттопырил нижнюю губу средний де Фюрьи – Разумеется. Знаешь, на поединке враги сначала чуть-чуть касаются клинков друг друга, как бы примеряясь к будущей схватке. Собственно, это и имело место быть нынче здесь. Нет, вы воевали по настоящему, спора нет. А вот остальные… Мы пустили в ход не самые лучшие наши части, что до Линдуса – он выгнал на поле боя тех, кого удалось быстренько собрать и вооружить. Ополченцы, фермеры, еще какой-то сброд. Сборная солянка с приграничных территорий плюс кое-какие кадровые части, успевшие к сражению. Линдус еще не начинал воевать, приятель. Все его лучшие войска там, в глубине Империи. И сейчас они на марше, можешь мне поверить.

– Он хочет сказать, что война только-только началась – с усмешкой подытожил учитель.

– Именно – подтвердил Рауль – Я чего вообще пришел. Господин Ворон, вас ждут в штабной палатке. Сильно ждут.

– Ну, раз ждут, тогда пойду – наставник, не прощаясь, покинул нас.

– Слышь – Рауль поманил меня к себе, давая понять, что хочет сообщить мне кое-что, не предназначенное для чужих ушей – Ты сестре скажи, что отец сделал для нее все, что мог. Вы не пойдете в глубь Империи, ясно? У вас будет другой путь.

– А куда мы пойдем? – уточнил я – Ты знаешь?

– Само собой – крепыш мне подмигнул – На Запад, в составе экспедиционного корпуса. В тех краях серьезных имперских войск нет. Да и несерьезных тоже. Так, подразделения стражи да разрозненные отряды, которые усмиряют не так давно перешедшее под руку Линдуса местное население. Те иногда бунтуют, как черни и положено. Но что вам те отряды – сотня-другая ветеранов-стариков. Затопчите не глядя.

– Запад большой – заранее предчувствуя ответ, настырничал я – Точнее не знаешь?

– Форнасион – шепнул мне де Фюрьи – Это ваша цель. Захватить, занять оборону и при необходимости держать до последнего солдата.

Рудники. Конечно же. Все, как тогда и предсказывал Гарольд. Георгу нужно серебро, ради него, похоже, все это и затевалось. Ради него оказали содействие нам и наставнику, прикармливали магов, создавали иллюзию того, что Асторг борется за права свободных людей Рагеллона.

Не скажу, что я против того, что мы покинем рать и отправимся от нее куда подальше. Но я очень не хочу возвращаться в те места, где полтора года назад нас гоняли как зайцев. Я не слишком впечатлителен, но вспоминая о тех днях, я словно снова ощущаю холод, от которого невозможно избавиться, слышу свист ветра в ушах, и вижу две черных стрелы, которые убили моих друзей на площади, полной народа.

Ненавижу Лиройские пустоши. Ненавижу Форнасион!

– А город? – уточнил я – С ним как быть? Он под властью Линдуса, вряд ли нам откроют ворота по первой же просьбе? В обход него к рудникам не попасть, так что придется штурмовать.

– Придется – кивнул Рауль – Вы маги, вот и давайте, шуруйте. И вообще – меня послали, я передал. А детали – не мое дело. Тем более, что с вами мой полк не идет, наша цель посерьезней будет.