Гора проблем - Рон Бейтс (2020)

– А вы бы что подумали, если бы я рассматривал вас только как категорию? – спросил он. – Я бы тоже открыл свой замечательный полевой справочник и сказал: «Ой, смотрите, туристка. Но в этой туристке нет ничего интересного, потому что она ничем не отличается от этого туриста, и вот от того туриста, и вон от тех четырёх туристов у озера, и так далее». Как-то однообразно получается, а?

– Вы хотите сказать, что видели у озера четырёх туристов? – спросил Чашек.

Роджер вытянул одну из веток и показал на озеро. В самом деле, четверо туристов как раз сходили с плота на берег. Чашек широко улыбнулся.

– Смотрите-ка! Нам надо пойти и познакомиться с ними.

– Ага, ну да, вот с ними вы сразу бежите знакомиться, – проговорил Роджер.

Конечно, нельзя упрекать ребят в том, что они так разволновались. Едва ли не лучший повод поехать на лето в лагерь – возможность завести там новых друзей. Так что, не медля ни секунды, они втроём бросились к кромке воды.

– Привет! – крикнул Чашек. – Мы видели, как вы переплыли озеро на плоту. Отличный плот, кстати!

– Спасибо, мы сами его построили, – ответила девочка в модной пиратской шляпе.

Чашек протянул руку.

– Я Чашек, а это Кружек и Чаша.

– Я Кора, – ответила девочка и сжала его руку с такой силой, словно пыталась вскрыть грецкий орех. – Это Сол Картофан, а эти двое – Брекекекекс и Коакс.

Она показала на двух здоровенных лягушек и мускулистую картофелину, которые вытаскивали плот на берег. Чашек помахал им, но те не обратили на него никакого внимания.

– О-хо-хо, как бы мне хотелось тоже построить такой плот, – сказал он.

– Ой, да ничего особенного, – ответила ему Кора. – Мы в лагере учимся строить разные классные вещи.

Чашеку стало даже немного завидно.

– Ваш лагерь где-то недалеко? – спросила Чаша.

– Да, на другом берегу озера, – ответила Кора. – Мы из лагеря Гаденбуден.

Так-так-так, знаменитый лагерь Гаденбуден! У Чашека был целый миллион вопросов, но прежде чем он успел проронить хоть слово…

– ГАДЕН-БУУУУУУУУУУУУУУУДЕН! – завопил Кружек, и его рука взметнулась в воздух, словно знак, указывающий на опасность.

Чашек поспешно зажал брату рот.

– Простите его, – сказал он. – Он никогда раньше не встречался с гаденбуденами. Видите ли, мы из лагеря Вопплер-Крик.

Брекекекекс и Коакс обернулись и посмотрели на него. Сол Картофан зарычал.

– О, Вопплер-Крик, – произнесла Кора, и её голос нервно подрагивал. – И как вам там, м-м-м, нравится?

– Очень круто, – ответил Чашек. – Замечательное место.

Брекекекекс и Коакс захихикали.

– Ну, если тебе нравится мусор, – пробормотал Сол.

Чашек нахмурился, но потом вспомнил свою клятву добрососедства.

– Да, признаюсь, там были кой-какие проблемы, когда мы приехали, но сейчас мы всё исправили. Лагерь прямо как новенький! – сказал он.

– О, уверена, вы сделали всё, что смогли, – ответила Кора. – Тем не менее это просто пустая трата времени, учитывая…

– «Учитывая» что? – спросила Чаша.

– Ну, учитывая, что он будет уничтожен. Ничего личного. Не вы же виноваты, что лагерь проклят.

– А ну повтори! – закричала Чаша.

Чашек в последнее мгновение успел схватить её за воротник, и сейчас она лишь молотила кулаками воздух.

– Слушай, никакого проклятия нет, – сказал Чашек. – А даже если и есть – почему ты думаешь, что это не ваш лагерь уничтожат?

Гаденбудены расхохотались.

– Потому что лагерь Гаденбуден – самый лучший. Мы всегда были лучшими и всегда будем, – объяснила Кора. – Наша территория не выглядит словно после стихийного бедствия. Наши домики не держатся на жвачке и бечёвках. Кроме того, гаденбудены стоят перед вами с плотом, который сами построили, а вопплеркрикцы стоят перед нами с…

Она посмотрела на Чашу, которая всё ещё воевала с невидимыми захватчиками.

– …вот этим, – закончила она.