Королевство серебряного пламени - Сара Маас (2021)

Но в глубине души она понимала: главным сокровищем будет мужчина рядом с нею. Вначале они произнесут свои клятвы, затем разделят пищу, а потом близкие и друзья свяжут их руки черной лентой, которая останется до самого конца свадебной церемонии.

Впрочем, по-настоящему эта церемония, превратившись в цепочку ежедневных торжеств, закончится только через несколько недель.

Несту это не пугало. Ей было не дождаться свадьбы и… всего, что ждет их потом. От прежней ямы отчаяния не осталось и следа. Какое может быть отчаяние, когда рядом с нею Кассиан, когда она чувствует поддержку друзей и подруг, когда Дом ветра…

Это был последний подарок Риза перед свадьбой. Отныне Дом ветра принадлежит им с Кассианом. Принадлежит ей.

Поскольку Дом ветра выказал Несте такое расположение, Риз отдал его ей и Кассиану на условиях, что в библиотеке будут по-прежнему хозяйничать жрицы, а сам Дом останется местом проведения официальных торжеств Двора. Неста и мечтать не могла о столь щедром подарке.

Как-то вечером, появившись в доме у реки, она получила свадебный подарок от Фейры. Этот подарок висел на стене в вестибюле парадного входа.

Портрет Несты, держащей оборону возле перевала Эналия. Неста позволила Ризу заглянуть себе в разум и увидеть часть событий Ритуала, но она и подумать не могла, что им двигало не любопытство, а желание показать Фейре, как выглядел склон в ту ночь.

Неста не отрываясь смотрела на портрет, занявший место между портретами Фейры и Элайны. Она и не догадывалась, что плачет, пока Фейра не подошла и не обняла ее крепко.

Дом. Дом ветра, Веларис, Двор… все это было ее домом. Эта мысль зажгла у нее в груди огонек, который не угас и после Ритуала.

Огонек продолжал гореть и сегодня, накануне одного важного события, которое Неста так долго откладывала.

Фейра оставила изящную черную карету у подножия заросшего травой холма, а сама с Никсом и сестрами пошла вверх по пологому склону. За их спинами раскинулся город, сверкающий на весеннем солнце. Но Неста смотрела лишь на одинокий камень, венчающий вершину холма.

Ее сердце забилось. Она остановилась чуть поодаль. Фейра опустилась на колени и поднесла Никса к надгробию.

– Отец, это твой внук, – взволнованно прошептала Фейра.

Потом она склонила голову и заговорила совсем тихо. Ни Неста, ни стоявшая рядом Элайна ничего не услышали.

Так прошло несколько минут. Потом Фейра встала. По ее лицу текли слезы, но она и не пыталась их вытирать, поскольку ее руки были заняты ребенком. К могиле подошла Элайна и тоже что-то прошептала, после чего сестры посмотрели на Несту и осторожно улыбнулись.

Утром Фейра спросила, не отправится ли Неста с ними показать их отцу новорожденного внука.

Да. Другого ответа у нее и быть не могло.

Она кивнула сестрам, попросив их спуститься. Обе согласились. Неста осталась одна.

Она подыскивала слова, желая извиниться перед отцом и что-то ему объяснить, но слова куда-то исчезли.

Солнце теплой рукой лежало на плече, похожей на ту, что сохранила ей частицу магической силы. И сейчас эта рука показывала ей, что любые объяснения и просьбы ее простить… более не требовались.

Отец погиб ради нее, до последнего мгновения сохраняя любовь в сердце, и пусть тогда она не заслуживала его любви… Сейчас она сделает все, что в ее силах, дабы заслужить эту любовь. И не только отцовскую, но и всех, кто ее окружал. В первую очередь любовь Кассиана.

Пусть иногда ей будет трудно, но она не отступит. Она будет сражаться за любовь.

Отец погиб ради нее, до последнего мгновения храня любовь к ней. И Неста, сердце которой наполнилось любовью, достала из кармана деревянную розочку и положила на надгробие. Постоянный символ красоты и добра, которые отец пытался привнести в этот мир.

Неста поднесла пальцы к губам, поцеловала и прижала к камню.

– Спасибо, – сказала она, смахивая жгучие слезы. – Спасибо, отец.