Заклинание - Николай Дронт (2020)

Да… Много событий при дворе происходит без моего участия. Мне не следует переоценивать свою роль в местных политических раскладах. Я награжден, обласкан и ценим. Неоднократно оказывал услуги королевской фамилии и лично государю. Как пластический хирург уже заработал кое-какую репутацию. За моими алхимическими наработками женщины просто охотятся. Если бы продавал кремы, то озолотился бы. Но я их предпочитаю дарить и получаю значительно больше, чем просто деньги. Впрочем, с финансами у меня полный порядок. Как говорят? «Курочка по зернышку клюет, тем и сыта бывает». Так и я… по зернышку наклевал – крепость, баронство, заграничное поместье. Это помимо городской усадьбы и двух домов в столице. Денег хватает, хотя траты на обустройство башни и усадьбы весьма велики. Не страшно – скоро новый урожай, будут еще поступления. Опять же жалованье получу…

Однако переоценивать себя не стоит. Например, мое влияние на государя чуть выше, чем никакое. Он не спрашивает моих советов, а если быть откровенным, то я и посоветовать ему ничего не могу. Нет опыта политической, внутридворцовой борьбы. Да и просто молодой я. Придворные это знают и потому не пытаются привлечь в различные коалиции и альянсы. Что хорошо, кстати. Слишком много дел я переложил на исполнителей. От канцелярии Зеленоземья и связи двора с Гильдией до управления поместьями и организации рейса корабля в колонии – все отдано на откуп. Я стараюсь по-всякому, материально в первую очередь, заинтересовать своих людей, но результаты моей деятельности слишком сильно зависят от посторонних.

Впрочем, я еще молод, у меня все впереди. Постепенно разберусь и выучусь всему необходимому. Главное, с семьей все в порядке.

Эпилог

Ранним утром стою на крыше своей башни и любуюсь белесой дымкой, которая подушкой укрывает озеро от нескромных взглядов. За последние несколько недель было много волнений и произошло много событий – попытка бунта, коронация наследника престола и его жены. Но снова и снова перед моими глазами возникает лишь один, однако яркий эпизод, случившийся в день свадьбы моего сюзерена. Опять и опять приходят видения, которые нет сил забыть. Вновь и вновь вспоминается вкус нежных, теплых девичьих губ. В памяти прокручивается былое…

В мою комнату во дворце, против всех правил, заходит незнакомая женщина, дворянка в придворном мундирном платье. Она несколько в возрасте, но все еще хороша собой. В ее голосе чувствуются властность и привычка распоряжаться. Мне предъявляется кольцо Лауры.

– Барон! Вот – смотрите. Ее светлость ждет вас. Прошу сей же час пройти со мной.

Сюзерен зовет меня? Сразу после свадьбы? Странно… Хотя… Нет, не знаю. Наверное, есть срочное дело от ее мужа. Какое? Зачем я ему мог понадобиться? Эти мысли я додумываю на ходу. Женщина ведет меня узкими, низкими, темными подвальными переходами. Нам никто не встречается. Не слышно иных звуков, кроме наших шагов. Затем следует подъем по крутой лестнице. Стук в деревянную переборку. Та распахивается, и я оказываюсь в полутемной комнате. Проводница, не заходя, закрывает за мной панель. Спальня. Одетая лишь в кружевную ночную рубашку Лаура.

– Стах! Ни о чем не спрашивай. Я очень уважаю и ценю своего мужа, он хороший, но несчастный человек. Завтра утром ты уедешь к себе в крепость. А сейчас я прошу – люби меня… – Рубашка соскальзывает к нежным ступням. – Люби!