Искупление - Юлия Ларосса (2016)

Он указал рукой на стол с только что разложенными мною предметами:

— Обрабатывать мои царапины. И так заживёт.

— Я хочу это сделать, чтобы отблагодарить тебя. Хоть так…

Несколько секунд он молча смотрел мне в глаза, потом резко встал и пересел на диван:

— Думаю, здесь нам будет удобнее.

Я, согласно кивнув, приступила к деятельности медсестры-новобранца. Обрабатывая ушибы и находясь чересчур близко к Эскаланту, я чувствовала себя неловко — особенно если вспомнить события вчерашнего вечера. Когда я принялась за его разбитую нижнюю губу, он не спускал с меня глаз. Но я старалась не обращать на всё это особого внимания и поскорее завершить своё дело.

— Наверное, мне не стоит даже спрашивать? — вдруг нарушил он молчание.

Моя рука на секунду замерла над его лицом.

— Что именно? — настороженно спросила я, хотя и знала ответ.

— Кто такой Новичем и почему он так себя вёл? — его шоколадные глаза смотрели прямо на меня.

Я, не выдержав этого натиска, чуть отодвинулась от него и опустила взгляд.

— Разве Себастьян не рассказал тебе?

— Мой брат — человек чести. Он дал тебе слово и ни за что его не нарушит. Он стоит того, чтобы ему довериться, в отличие от меня.

Зацепила за живое. Я закусила губу. После сегодняшнего поступка он заслуживает узнать хотя бы часть правды.

— Он… — начала я, тщательно экономя слова. — Никодим Дворак — злейший враг моей семьи. Он причинил много страданий мне и моему отцу. В основном из-за него я не могу вернуться на родину.

— А что ему нужно от тебя? — тихо спросил Виктор.

«Вечное моё рабство и важную информацию на флешке моего отца», — подумала я, но вслух сказала иное:

— Он ненавидел папу. А я его плоть и кровь.

Я вернулась к своему занятию, но меня сбивал с толку неотрывно глядящий Эскалант.

— Почему ты танцевала для него… так?

— Он вынудил меня… шантажом, — тяжело вдохнула я и посмотрела в глаза Виктору.

Надо же, даже ссадины и синяки его не портят, а, наоборот, придают мужественности.

— Чем же он тебя шантажировал? — не унимался тот.

Его строгий и испытывающий взгляд проникал в самую глубину моего сознания, и мне стало не по себе. Мне даже показалось, что он может всё понять, не получив ответ от меня, а просто продолжая так смотреть.

— Если я тебе расскажу, то это уже не будет тайной, — аккуратно проговорила я.

— Но и повода для шантажа тоже не будет.

Я понимала разумность его речей, но… признаться не могла. Ему — никогда. Решительно встав на ноги, я дала понять, что разговор окончен. Он тоже поднялся.

— Я не требую ответа от тебя, — пояснил он, глядя на мою полуопущенную голову. — Но я хочу, чтобы ты знала, несмотря на наше не совсем радостное прошлое и на… мои недопустимые поступки, ты можешь рассчитывать на мою помощь и поддержку. Если захочешь, конечно.

Я изумилась этому предложению. Не ожидала…

— Спасибо, — протянула я. — Но поддержки Гаспара более чем достаточно.

— Ясно, — он вздохнул и сунул руки в карманы. — А он знает твою тайну?

Я потупила взгляд:

— Да.

Несколько секунд мы молчали.

— Во всяком случае у меня есть все основания утверждать, что этот Дворак дерётся и царапается как ба… женщина, — отшутился Эскалант, и я улыбнулась.

— Заметно.

Неловко было почему-то.

— Я… вчера был не прав и незаслуженно оскорбил тебя. Извини, — став серьёзным, добавил он.

Когдато он сказал мне, что просил прощения только у меня, как и признавался в любви. Интересно, что изменилось с тех пор? Мне неловко было вспоминать события вчерашнего вечера, тем более что в памяти всплывает не его слова, а жестокий поцелуй. Этим он наказал меня сполна.

— Давай забудем об этом, хорошо? — на миг мне показалось, что он тоже вспомнил о финале той сцены, но не подал виду, лишь кивнул в ответ.