Искупление - Юлия Ларосса (2016)

Гаспар увёл так раздражающую меня Эллис «из благородного рода», и мне показалось, будто выключили какуюто надоедливую песню. Под предлогом того, что мне нужно убрать со стола, я с наслаждением слушала тишину. Намеренно не торопясь, занималась делом и думала, что Эскаланта связывает с такой девицей? Да, она очень красива, но для него это слишком слабый аргумент, чтобы иметь отношения почти три месяца с одной и той же девушкой, тем более такой надоедливой и поверхностной! Она ведь надеется, что он женится на ней!..

— «Вик», значит? — голос Эскаланта за спиной вывел меня из задумчивости.

Вздрогнув, я развернулась. Он стоял, скрестив руки на груди и взирая на меня тёмными глазами.

— А что? — пожала плечами я и продолжила своё занятие. — Гораздо лучше звучит, чем «Тори»!

Я попыталась пройти мимо него, но он удержал меня, взяв за плечо:

— Не надо так!

Резкий тон меня встревожил.

— Как?

Его пальцы сильно сжались на моей руке:

— Не веди себя так, будто мы обычные старые знакомые!

Что за бред? Резко вырвав руку, я отошла от него и тоном, полным издёвки, молвила:

— Ты прав, Эскалант! У старых знакомых не настолько хреновое прошлое!

— Зато с будущим у тебя явно всё круто! — ответил он мне тем же.

— Даже не сомневайся в этом! Ведь в нём не будет тебя!

Суженные глаза смотрели на меня с такой ненавистью, что мне стало не по себе.

— Эй, — позвал нас Гаспар, появившись на пороге кухни. — Вы идёте?

Я слышала удивление в его голосе. Он увидел, как мы, словно две воюющие стороны, делим поле боя. Я резко повернулась и пошла к нему навстречу, ругая себя за то, что позволила себе подумать о псевдопримирении с этим негодяем.

В гостиной играл тихий джаз — любимая музыка Гаспара. Антикварный патефон крутил винил, и несравненные звуки лились по комнате успокаивающим бальзамом. Он пригласил меня танцевать. Я ответила согласием, с досадой отметив, что Эллис вмиг повисла на Эскаланте, умоляя его тоже потанцевать.

— Ты не в восторге от вечера, Злата? — шепнул мне на ухо расстроенный Гаспар.

— Ну… такого чувства точно нет, — врать я ему не хотела.

— Я сейчас намекну, что пора прощаться…

— Нет, — я не желала, чтобы из-за меня Гаспар лишался друга, пусть даже такого невыносимого в отношении к женщинам. — Я потерплю, всё в порядке… Мне бы найти вежливый повод улизнуть к себе…

— Злата, ты должна делать то, что хочешь. И хотя бы иногда думай о себе.

Я встретилась с понимающим взглядом жениха. Какой же он… Но почему же не могу переключиться на общество этого прекрасного человека? И мои мысли заняты яростью к Эскаланту, который вальяжно вёл в танце свою девушку?

— Друзья! — обратился к этой парочке улыбающийся Гаспар. — Моя невеста вынуждена покинуть наше общество, к сожалению. Ну а я предлагаю заглянуть в наш винный погреб и продегустировать Гран Ресерва!

Глава 12

Откровенный разговор

Мне снился очень необычный сон. Хотя, скорее, воспоминание, из прошлого, где я была другой. В нём я влюблена и счастлива. Мне снилось, что я таю в объятиях Виктора Эскаланта, а всё было как прежде… Мы были с ним на берегу реки возле моего родного дома. Он нежно обнимал меня за талию, стоя за спиной, что-то шептал и целовал волосы…

Я открыла глаза. Из наполовину зашторенного окна пробивался лунный свет. Причудливые тени бросал ночник. Сознание реальности вернулось ко мне. Какой странный сон…

— Как сладко ты пахнешь, м-м-м… И почему я этого раньше не замечал? — вдруг промурлыкал мне в ухо Эскалант, прижавшись ко мне сзади.

Я ошарашено почувствовала, как его рука с моей талии поползла вверх к груди.

— Ты что делаешь, чёрт возьми?! — завопила я, вскакивая с постели и укутываясь в халат.