Я говорил, что ты нужна мне? - Эстель Маскейм (2018)

Тайлер тоже увидел брата – и метнулся наверх, что-то бормоча на ходу. Массивная фигура отца преградила ему дорогу. Схватив Тайлера за грудки, отец отпихнул его от лестницы и поволок в глубь холла. Прижал к стене и пригвоздил к месту. Элла судорожно всхлипнула.

– Отвечай, это правда?! – взревел отец, навалившись на Тайлера всей своей массой. Очевидно, он крепко выпил: от него разило спиртным.

Элла сделала осторожный шажок, приблизившись к отцу с Тайлером. Взглянув на них широко распахнутыми глазами, она растерянно проговорила:

– О чем вы?..

– Их спроси! – задыхаясь от ярости, крикнул отец. Хриплым голосом он продолжил, судорожно кивнув в мою сторону. – Сладкая парочка!.. Боже, как такое возможно!

Наконец, собравшись с силами, Тайлер решительно оттолкнул от себя моего отца и выпрямился. На его шее вздулись вены.

– Дай же вставить хоть слово!

Элла пребывала в полной прострации. Теряясь в догадках, она растерянно переводила взгляд с меня на отца, с отца на Тайлера, словно пытаясь прочесть подсказку в наших глазах. Тяжело переводя дух, отец тряс головой, словно пытаясь переварить эту новость. Говорить с ним было бесполезно, и Элла обратилась к Тайлеру. На ее лице читалась та же растерянность, с какой нас выслушивала моя мама. Оставалось лишь догадываться, какие мысли ее одолевали.

– Тайлер, что ты хотел сообщить?

Нервно огладив волосы, он взглянул на нее и на миг задумался, подбирая слова. Отец поднял пылающий взгляд – ему тоже жутко хотелось услышать, что подлец скажет в свое оправдание. В комнате повисла гнетущая тишина, слышались лишь приглушенный звук телевизора да шумное сопение отца. Тайлер растерянно смотрел то на Эллу, то на Чейза, – младшенький заинтересованно прислушивался к разговору. Наконец, опустив взгляд себе под ноги, он резко выдохнул.

– Мы ничего такого не планировали, все вышло случайно, – тихо начал Тайлер, не поднимая взгляда. – Я не стыжусь и не жалею. Просто так сложились обстоятельства, мы не виноваты. Скорее уж, надо винить вас. – Решительно вскинув голову, он перевел взгляд с Эллы на отца. – Вы сами виноваты, что свели нас.

Отец негодующе фыркнул и поставил руки в боки. Элла лишь молча моргнула. Она пребывала в явном замешательстве – ей никак не удавалось взять в толк, о чем, собственно, речь.

– О чем ты, сынок?

– Я о нас с Иден, – ответил Тайлер без промедления и, обернувшись через плечо, заглянул в мои глаза. Я шагнула вперед, заняв место возле него. Какое же облегчение, что он сам решил обо всем рассказать! Я не нашла в себе сил даже глаза поднять на родителей. – Я люблю ее, люблю давно, целых два года. Да, Дейв, это правда.

У Эллы медленно отвисла челюсть.

– Что такое? – сипло произнесла она и растерянно заморгала.

– Бесстыдство! – воскликнул отец. – Вы чего добиваетесь? Чтобы вся округа над нами потешалась? Представляете, что тут поднимется, едва это выплывет на свет божий?! – Отец презрительно сплюнул, обведя нас тяжелым взглядом. А затем, словно ему стало тошно от одного нашего вида, он бросил в мой адрес: – Ты мне отвратительна. – И решительно направился вон из комнаты.

И тут взвился Тайлер. Шагнув к отцу, он занес кулак и ударил его по щеке. Раздался тошнотворный хлопок. Отца занесло в сторону, он упал и растянулся на ступенях.

Элла вскрикнула, подскочив к мужу. Склонилась над ним, принялась растирать ему щеки, проверила пульс.

Я в тот же миг обернулась к Тайлеру и в отчаянии вскинула руки. Он не сводил глаз с моего отца. Его грудь резко вздымалась при каждом вдохе.

Джейми спустился на пару ступеней и настороженно приблизился к отцу, старательно отводя от нас с Тайлером взгляд. По всему было видно, что ему стыдно, однако вмешаться он не решался, а потому маячил на заднем плане, наблюдая со стороны. Чейзу тоже хватило здравомыслия не лезть на рожон. Он медленно пятился в сторону кухни.