Временщик 3 - Дмитрий Билик (2019)

— Я Серге… Серг. Прибыл сюда из Горечи.

Видимо, я начал не с того, потому что полукровка одной рукой схватил меня за горло так, что хрустнул позвонок. Ладно, ладно, понял, первое впечатление самое важное. Поэтому сделаем еще заход.

— Кто ты?

— Серг, ученик Охотника. Он отправил меня к тебе. Сказал, ты можешь научить Стрельбе.

— Ученик Охотника? — с видом заинтересованного лепидоптеролога, лицезреющего редкую бабочку, спросил Виль. — Охотник не берет учеников.

— А меня взял. И тебе кое-что передал. Вот.

С ловкостью балаганного вора я вытащил серый кристалл. Жуть хотелось узнать, что же там такое? Вряд ли это какое-то рядовое умение, что можно купить в лавках. Нечто явно необычное, раз даже корл заинтересовался. Виль создавал впечатление бирюка, с явными проблемами в социализации. Забрался непонятно куда. Опять же, топит печь дровами, когда на дворе двадцать первый век. Да он, в конце концов, Ищущий. Не поверю, что не может развести огонь магией.

— Дай.

Виль почти выхватил кристалл. Я отдернул руку и посылка Охотника сорвалась с пальцев. Грохнулся презент аккурат на порог, расколовшись наполовину. Пока я размышлял, что даже сломанный кристалл можно поглотить, тот рассыпался на части. Ну что ж такое-то?!

— Вот.

— Дай.

— Ага, щас, только шнурки поглажу, — спрятал я кристалл обратно в инвентарь, — дай угадаю, что ты потом сделаешь. Захлопнешь дверь перед носом. Это в лучшем случае. А так, может еще и членовредительством займешься. Давай по-другому, ты обучишь меня азам стрельбы, а я отдам кристалл. И волки сыты, и овцы целы.

Навык Убеждения повышен до семнадцатого уровня.

— Заходи, — буркнул мне Виль.

Дом оказался почти что берлогой. Грубо сколоченная деревянная мебель, керосиновая лампа на столе, вместо печи, о которой я думал, камин из внушительных камней. Сюда бы еще пару шкур, для полноты образа, и будет замечательно. Виль сел за стол и показал на свободное место перед собой.

— Говори, что ты хочешь.

— Стрелять научиться. Из арбалета.

— Из арбалета? — мой запрос то ли удивил, то ли позабавил корла.

— Ну да, не самое распространенное оружие. Но Охотник сказал, что вы по нему специалист.

— Охотник слишком много болтает, — буркнул Виль, — покажи…

Я вытащил «Малыша» и положил на стол. В отличие от наставника отшельник с явным удовольствием взял арбалет в руки. Повертел, рассмотрел на свет, разве что на зуб не попробовал. Вернул и одобрительно хмыкнул.

— Неплохая игрушка. Я попробую тебя научить кое-чему. Но за результат не ручаюсь. Это зависит от тебя. Жить будешь в хлеву. Животных там уже давно нет, разве что запах остался.

— Жить? А мы разве за один день не пройдем всю программу юного стрелка?

— За день?

Впервые за все время Виль улыбнулся. Хотя с виду это было похоже на защемление лицевого нерва. Он скрестил на груди руки и помотал головой.

— Раньше я мог сделать из Ищущего сносного стрелка за пару лет. Максимум за год. Среднего арбалетчика за месяц. Но такой представлял собой не сложную цель. Ты же говоришь об одном дне. Это невозможно. За день я могу научить тебя не убиться с помощью твоей Игрушки.

— Ну хорошо, несколько дней.

Я стал искать компромисс, думая, как объяснить свое резкое исчезновение. Перед друзьями ладно, им можно сказать правду. Отъехал по делам, скоро вернусь. Но а что, если вдруг что взбредет в голову родителям? Юлька опять же.

— Несколько дней, — будто пробовал на вкус слова Виль, — ну что ж, мне же лучше. Быстрее отсюда уберешься. Но кристалл ты мне потом все равно отдашь.

Кивнул, после чего корл ударил себя по коленями и поднялся на ноги.

— Жди меня на улице, я скоро выйду.

Пришлось выбраться наружу, на ходу доставая телефон. Набрал номер Рис и услышал гудки. Слава богу.