Затерянные земли - Туи Сазерленд (2019)

– О, неужели? – вытаращила глаза Сверчок. – Первый раз в жизни такое слышу.

– Наверное, прежде тебя никто просто не слушал… Мне кажется, ты права почти во всём.

– Отличное заглавие для моих будущих мемуаров, – усмехнулась она. – «Права почти во всём», автор Сверчок.

Дракончик рассмеялся, успокаиваясь от её улыбки. Она осторожно достала шесть флакончиков из задних рядов, завернула их в мягкую чёрную ткань и положила в сумку, которую повесила через плечо на груди.

– Теперь зайдём ещё кое-куда.

Они вновь зашагали по школьным коридорам. На каждом углу Синь опасливо разворачивал антенны, но ни разу не уловил присутствия других драконов. Похоже, охота передвинулась дальше… или прервалась до завтра, – подумал он без особой надежды.

Следующая комната, куда привела его Сверчок, была просторная и примыкала к наружной стене улья. За огромным окном царила непроглядная ночь, лишь свет трёх лун кое-где серебрил травяные волны, пробиваясь сквозь затянутое тучами небо.

Поморгав, дракончик разглядел тот самый мольберт, расчерченный прямыми линиями, что мелькнул за щелью потайного хода. Вернее, целый ряд таких мольбертов с одинаковыми чёрно-синими квадратами. На живопись это не походило, скорее уж на план разбивки огородного участка, зато на длинном столе теснились бумажные листы, на которых был изображён один и тот же апельсин, а сам герой рисунков лежал на высоком табурете в углу. Ничего похожего на великолепную делянку Сверчок среди картин не наблюдалось.

– Где тут твоё?

– Нигде, – равнодушно хмыкнула Сверчок, но в голосе слышалась обида, – меня с рисования выгнали… Догадаешься, за что?

Синь понятливо кивнул.

– «Какой ужас! – произнёс он с ухмылкой. – Ну почему не использовать один цвет, как все нормальные драконы? Черника должна быть чёрной. Вечно у тебя всё вперемешку!»

Она покатилась со смеху, едва не свалив один из мольбертов.

– Можно подумать, ты подслушивал! – фыркнула Сверчок, вытирая слёзы. – Наш директор Саранча так и сказала, один в один!

– Чудный, наверное, был рисунок.

– Чудный ворох обрывков после её когтей, – пожала крыльями Сверчок, открывая шкаф с рисовальными принадлежностями. – Мне потом снилось, что щурки и ткачики растащили клочки по равнине и свили себе разноцветные гнёзда.

Дракончик с беспокойством глянул, как она роется среди баночек с красками и кистей.

– М-м… Что-то мне не по себе.

– Мы тебя замаскируем! – довольно объявила она. – Каким ты всегда мечтал стать? Нет, твоя чешуя и так великолепна, но в прежнем виде разгуливать опасно, сам сказал. Твою синеву с пурпуром узнают даже из соседнего улья. Сначала я думала плеснуть на тебя чёрным, чтобы получился ядожал, а потом сказала себе: «Глупая Сверчок, он же бескрылый ещё, таких ядожалов не бывает!» Ну как, решил? Может, оранжевый? У нас кухарка такая.

– Ты что… раскрасить меня хочешь?

– Ну, можешь сам, но у меня, думаю, лучше получится… или ты умеешь?

– Не знаю, – покачал он головой, – ни разу не пробовал рисовать драконов.

– Я тоже, – призналась Сверчок. – Да ладно, главное цвет подобрать. Ну что, попробуем?

– Давай, – вздохнул дракончик.

– Наверное, лучше взять потемнее, чтобы синий не просвечивал. Шелкопряды бывают тёмные?

– Мечехвост тёмно-синий… бывают и тёмно-зелёные, и даже коричневые.

Она выбрала баночки с шоколадной, бордовой и тёмно-синей краской и кивнула на коврик.

– Так, теперь встань сюда и не шевелись!

«Только бы у неё получилось! – подумал Синь, зажмурившись. – Если меня кто-нибудь узнает, несдобровать обоим».

Глава 10

– Что-то мне не верится, – признался дракончик, глядя, как Сверчок окунает кисть в краску цвета бурного моря. – Вдруг все сразу поймут, что я перекрашенный?