Затерянные земли - Туи Сазерленд (2019)

Кувыркаясь в воздухе, дракончик еле сумел ухватиться за свисавшую прядь. Дальше было проще: раскачавшись, он перескочил на другую, затем ещё дальше. В школе на уроках безопасности их такому учили – на случай, если сеть над ульем порвётся или понадобится срочно спасаться под защиту стражников во внутренние помещения от нападения листокрылов. Однако даже недюжинное воображение Синя не могло ему подсказать, что эти умения когда-нибудь пригодятся для бегства от самих ядожалов!

Он вихрем пронёсся над толпой, и драконы на время потеряли его из виду. Пока они с возбуждённым шипением вертели головами, Синь добрался до последней шёлковой нити, конец которой скрывался за высокой горкой для драконят у самых стен школы.

Ио тем временем почти уже пробилась к балкону и могла бы сейчас улететь, пока ядожалы отвлеклись. Пускай спасётся хотя бы она одна… Дракончик отковырнул от потолка над головой кусок древокамня и бросил изо всех сил. Стук раздался где-то на середине площадки, и все взгляды устремились туда.

Соскользнув по шёлку вниз, Синь перескочил на вершину стены и спрыгнул по другую сторону, оказавшись в небольшом пустом дворике. Меловые треугольники с цифрами на полу для игры на переменах здесь были такие же, как в школьном дворе у шелкопрядов, но у стены стояли в ряд учебные копья из голубоватого металла. Дракончик подумал было взять одно из них, но понял, что скорее поранит сам себя, чем справится с незнакомым оружием. Да и потом… тыкать этой штукой в живого дракона – такое даже представить себе трудно!

Куда теперь? Переводя дыхание, он огляделся. Впереди школьные здания, а за спиной – стена, за которой поджидают толпы озверелых ядожалов с побелевшими глазами. Ещё немного, и они выследят его по шёлковым нитям на потолке. Даже если удастся выбраться отсюда непойманным, куда деваться потом? К матери в ячейку нельзя, а Мечехвост, если и жив, наверняка уже томится на Пути нарушителей.

А Луния… что сделали с ней?

В отчаянии Синь зажал лапами пасть. Плакать некогда, как и представлять в воображении, каково сейчас сестре, Мечехвосту и Пестрянке. Озираясь, он двинулся через двор к школьным дверям, хотя был уверен, что в то время дня все они заперты.

– Тс-с-с… Сюда, скорее!

Он испуганно обернулся. В стороне под стеной здания примостился служебный сарайчик, и из его приотворённой двери махала золотисто-жёлтая лапа, подзывая к себе.

С той стороны стены уже доносились хриплые команды стражников. Раздумывать было некогда, и дракончик метнулся к сарайчику. Таинственная лапа тут же затащила его внутрь.

Дверь тихо закрылась, и Синь оказался в полной темноте. Попытался сделать шаг, но споткнулся обо что-то круглое и мягкое, скорее всего, мяч. Чужие лапы незнакомки подхватили, не дав упасть, он ощутил прикосновение крыла. Значит, уже прошла Превращение – однако, совсем недавно, судя по маленькому росту. Незнакомка была даже ниже его самого.

– Кто ты? – шепнул он. – Как…

– Тс-с-с! – Мягкая лапа зажала ему пасть.

Неловко сплетясь когтями и хвостами, они едва помещались вдвоём в узком помещении, заполненном хозяйственным инструментом. Дракониха стояла неподвижно, и Синь тоже не шевелился, боясь свалить что-нибудь и нашуметь.

Интересно, слышит ли она, как колотится его сердце? Наверное, прислуживает здесь, убирает в классах или готовит школьные завтраки. Приходилось ли ей самой видеть ядожалов такими, с белыми вытаращенными глазами и чужими мыслями? Понимает ли, что происходит и как опасно укрывать беглеца от толпы?

– Тихо, не двигайся! – прошелестело в ухе её дыхание с ароматом яблок.

Она присела рядом, ощупывая дальнюю стену. Крылья её трепетали, легко задевая его чешую, словно стайка бабочек. Наверное, тоже боится… А может, уже спасала попавших в беду соплеменников? Дракончик изо всех сил попытался представить себя настолько храбрым, чтобы помочь беглецу, за которым гонится обезумевшая толпа. Вдруг удастся стать хоть немного похожим?