Найти хранителя - Нина Дианина (2021)

Целую вечность Крис падал в это бесконечное сияние, ощущая себя маленькой песчинкой или микроскопической шестерёнкой в этом вселенском механизме. Однако одновременно именно он был центром вселенной, главным механиком всего бескрайнего мира, следящим за тем, чтобы все шестерёнки в этом вселенском механизме исправно работали.

Внезапно всё закончилось. Он снова стоял у розового кристалла, положив руки на его гладкую поверхность.

Только искра там больше не пульсировала.

Крис молча поглядел на растерянных Лагорта и Ольту, смотревших на него во все глаза, и не понимал сколько времени прошло в реальности. Минута, час, день, неделя?

— Крис? — осторожно тронула его за плечо Ольта.

— Что? — он ответил не сразу, собирая свои ощущения воедино и постепенно приходя в себя.

— А почему потухла искра?

— Потому что хранитель ушёл.

— Не забрав твоё тело? Почему?

— Он передумал, — неожиданно сам для себя сказал Крис, а следом в его сознании пролетел голос, в котором чувствовалась улыбка:

— Да, теперь мы находимся в этом теле вдвоём. Твои спутники ничего не знают о нашей окончательной договорённости. Мы ведь с тобой разговаривали мысленно. Им я говорил другие слова. Мне кажется, совсем ни к чему им знать, что хранитель будет путешествовать с ними. Чтобы не косились и не выдумывали лишнего.

Извини, но лишь поэтому я позволил себе вмешаться в твой ответ без предупреждения. Для всей вашей компании ничего не изменится. Изменения коснутся только для тебя.

— Так вот как мы будем сосуществовать! — подумал Крис.

— Да, так, — откликнулся хранитель. — Тебе не стоит опасаться. Я не буду вмешиваться по мелочам. У нас с тобой теперь много времени для разговоров.

— Нам пора! — сказал маг своим спутникам, отходя от погасшего кристалла. Они согласно кивнули. — Не стоит здесь больше оставаться.

— А какая всё- таки у вас цель? — мысленно спросил Крис хранителя, направляясь к арке на выходе. Ольта с Лагортом молча пошли за ним. — Зачем вам моё тело?

— Мы будем искать пропавшего хранителя в вашем человеческом мире.

— Нашего, из алтарного зала Корчера?

— Да, именно вашего. Хранителя восьмого рода, исчезнувшего в вашем мире. И, пожалуйста, обращайся ко мне на ты. Мы же теперь ближе самых близких друзей.

Снова Крис, Ольта и Лагорт шли по лестнице, только теперь они шли вверх и время от времени то один, то другой оглядывался на светлый проём арки, прощально сияющий у них за спиной. В какой-то момент свет сзади погас, и они все одновременно вздрогнули, оказавшись в сухой бархатной темноте. Арка за спиной сразу исчезла. Теперь светляк на ладони Криса робко освещал лишь ступени лестницы, ведущей вверх.

— Тресар, — обратился маг мысленно к хранителю. — Что будет с твоим алтарным залом?

— Не беспокойся, он теперь надёжно запечатан. Когда мы выйдем наружу, даже лестницу никто не сможет найти. А город сверху не представляет интереса для грабителей. Там давно растащили всё мало-мальски ценное, — ответил Тресар. — Мне кажется, стоит предупредить твоих спутников о молчании. Никто не должен знать, что здесь произошло. Нам ни к чему шепотки за спиной.

Ольта весь путь поднималась по лестнице вслед за Крисом, не говоря ни слова. Она вышла из арки на дневной свет и зажмурилась, снова привыкая к зелени и ярким лучам солнца, проникающих сквозь колыхание листвы.

— Я прошу вас никому не рассказывать о том, что тут произошло. Ни про лестницу, ни про хранителя, ни про алтарный зал, — повернулся к спутникам маг. — Хранитель хотел, чтобы всё осталось в тайне.

Маг чуть было не выразил желание хранителя в настоящем времени, мол, хранитель хочет. Да уж, сидит внутри него и выражает пожелания. В его сознании в ответ на эти мысли отчётливо хмыкнул Тресар.

Ольта острожно тронула мага за локоть:

— Крис, прости меня, но… ты точно Крис? Мне хотелось бы какого-нибудь доказательства, чтобы я… не придумывала ничего лишнего.