Наследник Черной Воды - Роман Артемьев (2021)

Как бы то ни было, работать руками мне нравилось, и упускать возможность совместить приятное с полезным я не собирался. По моим прикидкам, из нити получится неплохая гаррота – только не душащая, а режущая. Полезный инструмент, при необходимости служащий оружием убийства. Любой мужчина поймет и оценит. Нужно только подходящий материал для удержания нити подобрать.

Лучше всего подойдёт кость. Не коровья, понятное дело, а кого-то из обитателей Изнанки вроде мантикоры или пегаса, её нитка не прорежет. Ещё нужны подходящие инструменты, но как раз с ними-то проблем не возникнет – в поместье стоят закрытыми целых две мастерские, к тому же несколько комплектов я видел в кладовках. Вот с костью могут быть сложности, хотя… Да, точно! Дед Корнелий, изрядный охотник, пойманную добычу далеко не всегда потрошил на месте. Зачастую он притаскивал тушу на задворки, где ту разбирали лары под его присмотром. Лишнее выбрасывали, полезное прятали, костяки зачастую просто оставляли. Там до сих пор весьма специфический фон стоит, если поднапрячься и провести парочку ритуалов, вполне реально организовать место силы. Хотя, конечно, источник смерти рядом с домом – не самое лучшее соседство.

Так. Стоп.

Ещё раз.

У меня под боком лежат едва ли не штабеля из костей животин Изнанки. Тех самых костей, которые иногда ценятся дороже собственного веса в серебре. А я по лесу хожу, травку выкапываю. И с Синклером расплатился услугой, не деньгами.

– Поздравляю, Майрон, – настроение упало ниже плинтуса. – Ты дебил.

Полезное дело самокритика, от многих иллюзий избавляет. Только бы не слишком часто ей предаваться.

Томимый мрачными размышлениями о собственной неполноценности (и болезненных последствиях оной) я отправился в ближайшую мастерскую. Артефакторика среди Черной Воды особой популярностью не пользовалась, мы больше склонны к другим путям развития. Тем не менее, отдельные талантливые мастера в истории Дома случались. Не говоря уже о том, что изучение основ данного ремесла считается в Доме обязательным и средний уровень знаний довольно высок.

Дверь оказалась не запечатана. Такое чувство, что последний хозяин вышел пару дней назад и не вернулся, слой пыли тонкий и почти незаметен. Наверное, лар старается, или очищающие заклинания на комнату наложены. Справа – длинный верстак с различными тисочками и станками, у стены напротив несколько стеллажей, забитых литературой. В дальнем конце столик, пара табуретов и высокий каменный постамент со стоящим на нём бюстом незнакомого волшебника, выполненным в римской манере. То есть раскрашенный краской.

К нему я и направился.

– Моё имя – Майрон Черной Воды, – сообщил я, положив ладонь на постамент.

Тонюсенькая иголка выскочила из каменной плиты и мгновенно скрылась обратно. Единственная капля крови упала на мраморную поверхность.

– Ты принадлежишь Дому Черной Воды, – оживший бюст развернулся, посмотрел мне в лицо и согласно кивнул. – Я буду отвечать на твои вопросы.

– Кто ты?

– Меня создал Фемистокл Черной Воды в консульство Гая Юлия Юла и Луция Вергилия Трикоста. Он назвал меня Башкой. У мастера не было достойного ученика, и он опасался, что его знания пропадут. Позднее меня совершенствовали другие мастера.

Справочная система и голосовой помощник в одном лице. Довольно старый, раз упомянул консулов – летосчисление по консулатам вели до Августа, то есть до нашей эры. Буду относиться к нему, как к искусственному интеллекту.

– Что ты можешь?

– Отвечать на вопросы, показывать изображения, – бюст, словно живой, пожал плечами. В подтверждение его слов справа от головы возникло изображение молотка. – Мастера передали мне довольно большой объём знаний.

– Сведения по основам артефакторики есть?

Башка нахмурился.

– В структурированном виде – нет.