Это был документ, удостоверяющий личность, в котором говорилось, что я, безземельный барон королевства Вильмонт Серж де ла Шин, нахожусь на службе у короля Федерика III, королевства Анторан. При этом на документе стояла королевская печать, что было странным, потому что поставить ее могли только в столице в королевской канцелярии. Скорей всего, и документ, и печать поддельные, только для чего это все, пока было непонятно.

– Не пожадничал маркиз, целого барона дал, – проговорил я, усмехаясь, прочитав грамоту. А с другой стороны, если это поддельный документ, то с тем же успехом мог бы дать хоть герцога, ничего не теряя. Стало подозрительно, почему он ко мне так добр, не иначе что-то задумал. Точно, приготовил какую-то неприятность или каверзу, но никаких фактов о неприятностях не было и близко, и я решил, что поживем – посмотрим. Но надо быть очень осторожным.

«Да, дела», – думал я, укладываясь спать, заснуть долго не мог, перебирая в уме все, что со мной произошло за последнее время, и думая, что и как делать дальше. Я уже многое знал о том, где я нахожусь и что происходит в королевстве, знал примерный расклад сил и расположение тех или иных групп влияния. Не зря же меня учили добыванию информации и умению задавать вопросы, а также внимательно слушать собеседника. Я прекрасно знал, что маркиз – это третье лицо в государстве после короля и канцлера, а в некоторых вопросах и второе. Но канцлер был довольно старым и вскоре должен был уйти на покой, а его место займет маркиз и будет совмещать две важные должности. Кроме того, маркиз был пятым в очереди претендентов на трон, короля и наследника мы не считаем.

Если вдруг что-то случится с королем и наследником, то следующим в очереди будет младший брат короля Мартан де ла Анторан, герцог северных территорий. Затем младшая сестра короля, княжна Сирил Маглен, а также есть еще дядя короля, герцог восточных территорий, правда, он очень уж старый и почему-то наследников не имеет. А еще есть незаконнорожденная дочь короля, правда, король признал ее и воспитывалась она во дворце, но последнее время куда-то пропала и уже давно не вращается среди высшего света. И вот лишь после нее на трон будет претендовать маркиз. Но это при том, что и король, и его наследник умрут, в противном случае назначат регента малолетнему наследнику до его совершеннолетия. И королева регентом быть не может, только единокровный мужчина, если же такого рядом не окажется, то тогда назначается временный регентский совет из аристократов. Меня, конечно, это пока касалось мало, я еще полностью не влился в общество, но на будущее все это надо держать в уме. Как пришел сон – даже не заметил.

Утро было прохладным, небольшой морозец сковал льдом лужицы, а ветер и мороз пощипывали щеки и нос. Тем не менее я хорошо размялся, снял пропахшую потом тренировочную одежду, обтерся мокрым полотенцем и, одевшись, отправился на кухню. Я хотел поджарить кофе и на некоторое время завладеть ступкой и пестиком, чтобы измельчить зерна шимоса, которые вчера купил.

Довольно долго возился со сковородкой, стараясь не пережарить зерна, а когда закончил, прихватив ступку и пестик, решил измельчать зерна в своей комнате. Работал долго, но все вышло сравнительно неплохо, уже перемолотый кофе ссыпал в тот же мешочек, в котором и купил зерна, благо что он был довольно плотным. Пока возился, из головы все не шла жрица Альва-Мари, поэтому, когда управился, решил навестить ее в храме Антора.

Экипировавшись, накинув плащ и надвинув на глаза шляпу, отправился в храм. На месте привязав коня, сунув какому-то мальчишке мелкую монету и сказав, что получит столько же, когда вернусь, попросил присмотреть за конем, вошел в двери храма. Внутри было довольно светло, посреди большого круглого помещения стояла статуя мужика в латах и короне, перед собой он держал меч, на который опирался двумя руками. Статуя была довольно искусно высечена из камня, и, когда присмотрелся, кого-то она мне напомнила, но кого – вспомнить не мог.