Оникс долго стояла посреди улицы и смотрела на небо, где загорались первые звезды. Ей казалось, что впервые за всю свою жизнь она смотрит в себя вот так – искренне и пытливо, пытаясь найти ответ.

Никто не возвращал и не искал ее, никто не окликнул, сколько Оникс ни стояла под звездами. И это ее ожидание оклика сказало раяне больше, чем слова.

А потом она развернулась и пошла обратно.

Но в эту ночь аид к ней так и не пришел. А утром, когда Оникс спустилась, он уже сидел за столом. Девушка села напротив.

– На мне нет аркана. – Оникс то ли спросила, то ли просто констатировала факт. – Почему?

– Потому что ты уже поняла, что тебе некуда бежать, – сказал он. – А я не хочу тратить силы на аркан.

Она внимательно посмотрела в его лицо и удивилась, осознав, что аид плохо выглядит. Под загорелой кожей разлилась бледность, зеленые глаза лихорадочно блестят.

– Ты ранен, – догадалась Оникс. – Сильно?

– Надеешься добить? – равнодушно спросил Лавьер. – Это вряд ли получится.

Она задумчиво помешала в тарелке кашу. Его тарелка была полной, к еде аид даже не прикоснулся, только пил жадно воду.

– Тебе надо поесть.

– Ого. Какая забота! – со знакомой насмешкой протянул он. – Я тронут.

– Куда мы едем?

– Ты стала задавать много вопросов, раяна.

– Не ответишь?

– В Темный Град.

– В столицу? Зачем?

– У меня там дела. Которые пришлось отложить, чтобы найти тебя.

– Важные? Дела?

Лавьер откинулся на стену за своей спиной и внимательно посмотрел девушке в глаза.

– Оникс, тебя что, совесть мучает? За ту настойку?

Оникс смешалась. Она и сама не знала, зачем пристает к нему с расспросами. Аид все так же внимательно рассматривал ее лицо. Потом усмехнулся.

– Не стоит, раяна. Знаешь, я послал Сумеречных в Синие Скалы, чтобы убить тебя. Завершить начатое, так сказать. Но ты просто удивительно живучая.

– Ты послал стражей, чтобы убить меня? – медленно повторила Оникс.

– Тебя это удивляет? – осведомился он так, словно они говорили о погоде. – Почему же?

– Я думала… – Она снова смешалась и замолчала.

Он смотрел с насмешкой.

– Что ты думала, Оникс? Что моя одержимость твоим телом что-то значит? Или что это остановит меня? Или что ты мне… важна? Ты ошибаешься.

Его голос звучал хрипло, глаза потемнели.

– Почему же тогда ты не убил меня? После того как я помогла… Барнетту? – медленно спросила она. – Так почему ты не сделал этого, Ран?

Лавьер наклонился вперед и улыбнулся.

– Не обольщайся, Оникс. Я просто еще не наигрался тобой. И не везде тебя попробовал. Люблю доводить начатое до конца, знаешь ли. Так что постарайся не слишком быстро мне надоесть.

Аид поднялся и пошел наверх, Оникс проводила его взглядом. Посидела, раздумывая, без интереса рассматривая остывшую кашу. И пошла следом. В дверь она вошла без стука. Он стоял без рубашки, держал ладонь над серыми тряпицами, закрывающими рану.

Лавьер покачал головой.

– Дверью ошиблась?

– Ты врешь, – твердо сказала Оникс. – Я знаю, что врешь. Ты соврал, что утопил в озере ту девочку двадцать лет назад, потому что это была я. Потому что я помню озеро в форме листка клевера, и меня нашли у обители в начале зимы. Не бывает таких совпадений. И сейчас ты тоже врешь, Ран. Ты не хочешь меня убивать. Ты… не хочешь этого делать и боишься того, что чувствуешь ко мне.

Он медленно подошел к ней, заглянул в глаза.

– Это не значит, что я этого не сделаю, Оникс. Глупая девочка, неужели ты решила, что теперь имеешь власть надо мной? Что можешь задавать вопросы? Или, может, ты решила меня пожалеть?

В зеленых глазах дрожала тьма, заворачивалась в смертельный вихрь. Он нежно взял ее лицо в ладони, улыбнулся.

– Я больше не боюсь тебя… – прошептала Оникс

– Зря.