Ритм войны - Серж Винтеркей (2020)

– И помните, что нашими врагами в кальдере является только нечисть! Всех пленных рабов, даже эльфов, мы освобождаем, а не убиваем!

В этот раз ответный рев войска не был таким воодушевленным.

Ага, наверное, Перфундар особо оговорил этот вопрос с Вахтиганом и Глендаином, видимо, претендует на то, чтобы забрать к себе на базу представителей тех рас, которые не подходят по этническому составу для армии орков и гномов. Ну что же, очень предусмотрительно, я и сам мог бы предложить ему сделать это, если бы догадался. А следовало бы, я же помнил, как освобожденные мной из кальдеры эльфы едва не были нашпигованы ненавидящими их орками стрелами как кактусы, едва я вывел их в этот лагерь.

У Перфундара своей армии не было, поэтому ему выступить никто не предложил. Но в бой он пойдет вместе со всеми. По этому вопросу я, зная его характер, и не пытался его отговаривать. Лишь надеялся на то, что полученное посредством моих услуг достижение «мастера выживания» поможет ему уцелеть в бою.

– Открываем порталы, и вперед! – одновременно рявкнули Вахтиган Урлан и Глендаин III.

Не прошло и секунды, как перед каждым из отрядов засветился портал, и в них хлынули войска. Для королей и ближайших придворных открыли отдельный портал, и в него никакой давки не было. Сами короли вошли сразу за двумя десятками своих телохранителей, а затем пошагали и члены свит.

Оказавшись в гроте в километре от Шаулруома, я поразился тому, насколько ранее темный грот посветлел от того, что в нем одновременно открылись сотни порталов. Оставалось только надеяться, что никто из контролирующей город нечисти в этот момент за гротом не наблюдает, иначе никакого элемента внезапности у нас не получится.

Через положенную после открытия минуту порталы погасли, и я вновь удивился – теперь уже тому, как тихо было в гроте. Я же знал, что тут сейчас более сорока тысяч гномов и орков, и огромное количество волков и волков-вампиров. Но все они неподвижно замерли на своих позициях, не издавая и звука.

Наконец, короли подали сигнал о начале вторжения, шумно взлетев на грифонах под своды грота. За ними последовали тысячи других орков и гномов. Я, присутствуя при некоторых из совещаний по предстоящей атаки, знал, что войска, способные использовать продвинутую магию, расположены максимально далеко от города, а те воины, которые не имеют таких заклинаний, максимально близко к нему. Это было сделано специально, чтобы большого разрыва при общем штурме города в рядах атакующих сил не было.

Вверх на грифоне взмыл и я. Спешить я не собирался, помня о том, что чем больше вокруг меня продвинутых соратников, тем менее я интересен нечисти в качестве объекта для нападения. Так что застрельщиком в атаке я быть отнюдь не собирался. Хватит сегодня уже умирать! Нужно поднять как можно больше уровней за эту битву, обязательно оставшись в живых.

Вскоре мы подлетели к водопаду. Я увидел, что полуразрушенную мной тюрьму уже начали ремонтировать. И, конечно же, силами рабов. Услышав и увидев нас, занятые в ремонте гномы и эльфы побросали свои инструменты и пустились радостно в пляс, догадавшись, что происходит.

Еще буквально двадцать секунд – и мы летим над городом. А внизу, обернувшись, я увидел катящуюся по земле в сторону города лавину орков, гномов, волков-вампиров и волков. Впрочем, дальше отвлекаться я не стал, увидев, что с улиц города стремительно взмывают к нам слегка размытые в очертаниях точки, по мере подлета превращающиеся в длинные веретена. Джинны! Десятки джиннов, летящие к нам, чтобы принять воздушный бой! Теперь у меня не осталось никаких сомнений – джинны явно являются разновидностью нечисти, хотя совершенно и непонятно, почему армия ада раньше не задействовала их в боях. Приберегала на такой случай? Впрочем, зачем гадать, вряд ли все равно угадаю!