Время решает все - Михаил Поляков (2021)

Галактика, куда попал Арт ничем не отличалась от его родной, такая же спиралевидная галактика с десятком рукавов, медленно плывущих вокруг центра. И сейчас он оказался на пограничной планете расположенной в начале одного из рукавов, таких звездных систем было три, свалка, система с торговой станцией «Надежда» и еще одна, не имевшая твердых планет и состоявшая из одних газовых гигантов. И эти три системы и были тем самым бутылочным горлышком целого рукава, единственной тропинкой через пустоту.

Арт не был силен в устройстве своей родной галактики и поэтому не знал было ли там такое бутылочное горлышко, а здесь было, и оно было невероятно важно для навигации в гиперпространстве, ведь при движении в нем корабль ориентируется по гравитационной метрике пространства — отражению реальной гравитации в гиперпространстве. Вот и получается, что кто контролирует бутылочное горлышко — тот контролирует целый рукав галактики! Конечно прыжки через пустоту между рукавами тоже присутствуют, но дело это гиблое и неизвестно куда может завести, если не знать тропы! Но и между рукавами не совсем пусто, там есть и звездные системы и одинокие планеты - потеряшки, сбежавшие из своей родной звездной системы, и они искажают гравитационную метрику пространства, но их немного и они все время меняют свою орбиту относительно центра галактики, иногда приходится ждать столетиями, пока они выстроятся в линию, где расстояние между ними будет наименьшим и достаточным для прыжка.

Бутылочное горлышко, отделяющее рукав от основного тела галактики всегда было важным со стратегической позиции местом. Кто владеет этими системами, тот может диктовать свои условия целому рукаву, в который сейчас идут тысячи кораблей колонистов и сотни добывающих флотов корпораций.

Вот и бьются космические флоты за возможность оседлать такую транспортную артерию! Результаты их битв обычно на Свалку притаскивают, но сама Свалка уже далека от тех сражений, хоть они и происходят в соседней звездной системе! Всем Надежду подавай, вот и воюют сейчас только за торговую станцию.

Но что самое интересное за это бутылочное горлышко люди сражались задолго до появления Звездного Содружества!

Единственная планета, вокруг которой и вращалась станция «Надежда» ну никак не годилась для обустройства на ней свалки, зачем портить аграрный мир, дающий уйму востребованного во Фронтире продукта? Вот и свозили все в соседнюю систему, так и появилась планета по имени «Свалка», а планет с таким названием в космосе не счесть!

Вот и бились здесь космические флоты задолго до появления Содружества, а результаты их битв обычно стаскивали на Свалку, планету, не пригодную для проживания из-за своей атмосферы. Но Свалка была знаменита задолго до ее переименования, в архивах Содружества есть множество упоминаний о ней, как о месте проведения археологических экспедиций, ведь когда-то она была заселена разумной жизнью, костяки которой можно до сих пор встретить на ее просторах. А еще были каменные строения, разбросанные по всей планете. Но эти развалины были признаны неинтересными ни для науки, ни для культуры, и о планете быстро забыли, положив все результаты исследований на полку к другим таким мертвым планетам со следами разумной жизни. Да и расположена она была слишком далеко о «цивилизованного» космоса.

В трех системах кипели бесконечные схватки, планеты и системы переходили из рук в руки, а Свалка жила своей тихой и незаметной жизнью, принимая сотни тысяч тонн покореженных конструкций из космоса ежегодно.

Тогда о переработке никто и не думал, тут бы закрепиться, да выстоять! Вот и расчищали пространство, просто скидывая весь мусор на планету, и плевать на то, что там есть атмосфера, конечно ядовитая для человека, но все же!