Охота на охотника - Карина Демина (2021)

– Еще Пономарев… мелкий дворянчик, из тех, от которых шуму куда больше, чем пользы. Все кричал про права и вольности древние. Собрал таких же и кинул в бой. Эти полегли, а сам Пономарев, стало быть, не причастен. Теперь кричит, что он, дескать, герой, императора спас, собой заслонивши. Ордена требует и милостей. Орден мы ему вручили. Пускай. Вот только, видать, переволновался крепко человек, если после вручения слег. Еще Тупицын, он попросту тайны государственные бриттам сдавал, не за деньги, нет. Идейный. Полагал идею абсолютной монархии себя изжившей. Очень надеялся на парламент и место при нем… Помер третьего дня. Говорят, сердце остановилось. Некролог ему в газете печатали. Дюже душевно получилось…

Их было не сказать чтобы и много. Лешек всех помнил.

Еще одного купца, желавшего лишь поживиться на подпольной торговле оружием. И вовсе не купца, но человека мастерового, крепко на весь мир обиженного, если обустроил он тайную фабрику, где посадил студентов-недоучек амулеты делать.

Их было немного, верно.

Лешек всех запомнил, благо на память он никогда-то не жаловался. А запомнив, к иным сам в гости наведался, другим подарок отправил. Третьи… на третьих и без Лешека умельцы нашлись. Того же Сапоцкого, решившего склады сотоварищей пограбить под шумок, на тех складах и закопали.

Что поделаешь, у любого дела свои издержки.

– Суды скоро начнутся, то есть одни уже идут, но будет больше. Митька уверен, что народ должен знать правду. Он порой такой наивный, даром что службу знает крепко, но что-то в его мыслях есть. Знать должен. И правду. Только правильную.

Лешек погладил каменную щеку.

– И с тобой я не знаю, что делать… понимаешь, отпустить тебя я не отпущу. Это уже понятно. А дальше как? Держать в камне? Это не то чтобы вовсе не возможно, но… я понимаю пределы человеческих сил. И не хочу, чтобы ты утратила разум. Здесь, верно, тоскливо. Я прихожу, когда могу, но сама понимаешь…

Понимает ли?

И не прокляла ли тот день, когда решила довериться, полагая, что после погибнет? Смерть, если подумать, это легко, закрыл глаза и ушел.

А вот заточение в камне… Третий месяц пошел.

Осень на дворе, и листья с кленов падают. Маменькины розы и те запечалились. Птицы вот улетают… и вообще тоскливо. Солнце почти не греет. Небо выцветшее. На душе серым-серо, а ведь даже дожди еще не начались.

Но ему погано, а ей, не способной шелохнуться? Запертой в собственном теле?

– Ненавидишь? – тихо спросил Лешек и, не дождавшись ответа, коснулся щеки. – Нам с тобою нелегко придется… Я думал, что верну тебя, поселю где-нибудь, сделаю своей. Не женой, нет… сестру мятежника в жены – это как-то чересчур. Да и камень мешает…

От нее по-прежнему пахло молочным нефритом. И это некогда изрядно выводило Лешека из равновесия. А после ничего, привык.

– А потом понял, что не будет в этом смысла ни малейшего. Я не хочу примерять Мономахову шапку, чтобы тебя вернуть. Но и простить… не за обман. За это я давно уже… все мы кому-то да врем, близким чаще, чем далеким. Однако те девочки, которые погибли… Их кровь на тебе.

Лешек вытянулся, запрокинул голову, касаясь кромки гроба, и продолжил:

– С другой стороны, и на мне самом столько крови, что как выдюжить. Я не имею права тебя обвинять. Но и простить пока не способен. Подожди немного, ладно? Еще месяц… дожди начнутся. Осень, она такая… матушка говорит, что дожди смывают все. Даже чужую кровь. И тогда… я тебя верну, и мы попробуем снова.

Свечи задрожали. И опали.

Правда, не погасли, нет, скорее уж напомнили, что Лешек задержался в престранном этом месте.

– А пока… – он положил на хрусталь ладони. – Я тебя усыплю, ладно? Когда спишь, время быстрей идет, по себе знаю. Поэтому пусть тебе приснится что-то да хорошее…

Например, дождь на окне. И треклятые розы, запах которых наконец отвяжется от Лешека.

Глава 38