Щипач - Юрий Корчевский (2021)

В первый рабочий день не удалось продать ни один пылесос. Вечером размышлял – почему? Наверное, ошибка в том, что поехал в богатые кварталы, на правый берег Сены. Хозяева в тех домах и квартирах на службе, в офисах, в жилищах одна прислуга, не правомочная делать покупки. И на следующий день он отправился по другому маршруту. До вечера смог продать два пылесоса, что было успехом. Да и то после демонстрации изделия в работе. Еще вечером придумал такой ход. Изорвал газету на клочки, высыпал на ковер перед хозяйкой и за минуту убрал. Впечатлило! Продал с минимальной прибылью, все же первая продажа, тем более дама активно торговалась. Зато получил опыт. На каждый довод хозяйки придумывал ответ. Пылесос – вещь для дома полезная, но как убедить в этом хозяйку?

За неделю смог заработать триста франков. Первый успех решил отметить, посетив ресторан «Бык на крыше», что на улице Безасси. Здесь были закрытые кабинки, очень удобные для тайных деловых переговоров или встреч любовников. Такие места надо знать, пригодятся для жизни второй, тайной.

И первого знакомого, а потом и агента, заполучил в этом ресторане на следующую субботу. После трудовой недели парижане отдыхали – пили вино, посещали кабаре, а кто-то и публичные дома.

Алексей сидел в общем зале. Смотрел, как ведут себя люди, как одеты, как танцуют. Новомодного танго в Советском Союзе еще не было. К легкой закуске бокал божоле, который не спеша тянул весь вечер. Задача была наблюдать и учиться, а не надраться в стельку. Все же Родина в тяжелое время деньги нашла для его командировки, и не хотелось ударить в грязь лицом. До сих пор власти его не баловали. Но было в русском характере противоречие. Человек мог сам ругать власть и страну, но стоило кому-то рядом поддакнуть, лез в драку.

Дело уже к полуночи шло, оркестр еще играл, но отдыхающие стали потихоньку расходиться. Машины такси подкатывали к ресторану одна за другой, забирали уставших и подвыпивших посетителей, уезжали, тут же подкатывала другая машина. И Алексей спустился из ресторана. У площадки перед рестораном склока. Судя по голосам, накал страстей нарастает. Неужели таксомотор не поделили? Вдруг звук удара. Бац! И мужчина падает. Завизжали женщины. Видеть несправедливость, когда обижают более слабого, не в русском характере. Подбежал. На асфальте сидел и вытирал кровь с разбитой губы худощавый мужчина. А перед ним пьяно раскачивался пьяный детина. Амбал был пьян, похоже – соображал туго. Сжимая кулаки, повторял:

– Кто еще хочет?

Алексей решил не обострять ситуацию, не лезть в драку, наклонился, помог мужчине подняться. Амбалу это не понравилось, толкнул сильно, Алексей едва устоял. Прощать наглеца не стал, повернулся, резко ударил под дых. Со стороны удар незаметен был. Сделав вид, что помогает, подхватил амбала под локоть, довел до скамейки в стороне. Пока вел, ловко обшарил карманы пиджака и брюк. С чего вдруг решил вспомнить навыки вора-карманника, и сам не понял. Выудил солидный бумажник, определил в карман брюк. Вернуться хотел к побитому мужчине, а тот уже сел в подошедшее такси и захлопнул дверцу.

Алексей сел в следующий таксомотор, но назвал не свою улицу, а соседнюю. Он снимал квартиру в пятом округе, на Сен-Жак, а назвал улицу Юшетт. То ли благоприобретенная привычка, привитая за годы службы в ВЧК-ОГПУ, то ли природная осторожность.

Уже на квартире, задернув шторы и включив свет, изучил содержимое портмоне. Неплохой улов! Две тысячи франков, пропуск на завод «Ситроен», где амбал трудился старшим мастером, фотография девушки, наверное – избранницы. Деньги Алексей забрал, вышел из дома, дошел до Сены и бросил портмоне в воду. Она стирает все следы.

Прошла неделя. Алексей уже набрался опыта и в день продавал по два-три пылесоса. И подумывал – если наработать клиентуру, можно открыть свой бизнес. Но пока рано.