Комендант Пыльного замка - Антон Рябиченко (2021)

Я удивился столь стремительному бегству главаря бандитов. Он даже не попытался образумить своих людей. Как будто был абсолютно уверен в бесполезности попыток развести дерущихся. Это совершенно не вязалось с образом отчаянного бретера. Он был осторожен, подозрителен, но отнюдь не труслив. Что такого он знал, если это заставило его бежать без оглядки, прихватив с собой лишь самое необходимое?

Допросы пленников пролили немного света на эту тайну. Ходили слухи, что шахта проклята. Несколько столетий назад тут произошла братоубийственная бойня. Гномы клана Каменной Розы перебили друг друга в этом самом зале. Случай, невиданный до нынешних времен, ибо гномы более всего на свете ценят жизнь своих сородичей. С тех пор эта местность стала запретной для гномов, да и люди старались обходить шахту стороной. Баронету пришлось постараться, чтобы загнать наемников внутрь подземного замка.

Крид обследовал несколько залов и подтвердил, что в каждом из них повышен магический фон, а все чувства тут многократно усиливаются. Это и послужило причиной безосновательной агрессии разбойников, проживших в этих подземных помещениях более месяца.

Воздействие магического фона имело и обратный эффект. Освобожденные женщины оказались настолько рады своему спасению и так жаждали отблагодарить моих воинов, что пришлось их на время изолировать. Не то чтобы я отстаивал высокие идеалы в отношениях – перечить толпе мужиков, более года не видевших женщин, неблагоразумно. Но и пускать все на самотек нельзя. Вчерашний бунт неудовлетворенных являлся тому ярким примером.

Поэтому я во всеуслышание заявил, что по окончании полного захвата подземного замка дам всем сутки, чтобы привести себя в порядок. По истечении этого времени мы устроим большой праздник, на котором каждый сможет выбрать себе спутницу. Единственную и постоянную, к тому же только при ее добровольном согласии. Таким образом, я постарался снизить градус напряжения и хоть как-то защитить женщин. Все-таки мимолетная интрижка – это одно, а серьезные отношения – совсем другое. Как оно выйдет, никто не предугадает, но и обижать слабый пол глупо.

Нам предстоит налаживать жизнь в Приграничье. Удержать мужчин без женщин невозможно, а найти в этой глуши жен для ста человек достаточно трудно. Так или иначе, придется устанавливать связи с окрестными селениями. Тем логичнее начать делать это уже сейчас, когда нам посчастливилось освободить около сорока местных жителей: тридцать женщин и десятерых мужчин.

Изначально рабов мужского пола было даже больше, чем женского. Но условия работы в шахте оказались настолько тяжелыми, что два месяца заточения выдержали лишь десять пленников из пятидесяти. Остальные сошли с ума из-за повышенного магического фона.

Кстати, этот фон не производил совершенно никакого воздействия на братьев ордена Аль-Каура, воинов, экипированных амулетами ордена Серебряного Льва или кольцами хранителей Пыльного замка, а также магов разума. Крид пояснил, что братьев ордена защищает божественное покровительство, снисходящее на носителей татуировок ордена. Мага разума делают неуязвимым его техники защиты. А уж нивелирование отрицательных воздействий амулетами ордена и кольцами хранителей совершенно очевидно.

Узнали мы и причину, по которой баронет решился на захват проклятого подземного замка. Только тут можно было добыть уникальную руду, содержащую довольно редкий металл, использующийся при изготовлении магических амулетов. Именно залежи этой руды и создавали повышенный магический фон. Кто надоумил баронета отважиться на это опасное мероприятие и спонсировал его, осталось загадкой. Такой информацией заносчивый аристократ не делился ни с кем.