Дорога домой - Дмитрий Рус (2021)

Устав ждать, пока заметно подросший за ночь зеленый котик доест последний кусок свежей божатины, я дал команду на общий выход.

– Сынок, хорош жрать! Ты ингредиентов умял на пароход. Мне пара мифриловых драконов обходилась дешевле, чем ты. Идем, братья по вере. Нас ждет местный рынок. Говорят, что на осмотр одних лишь алхимических рядов у неторопливого покупателя уходит неделя.

Элкил смущенно потрепал котенка за ухом и, игнорируя утробное урчание, отобрал последний кусок зеленоватого мяса. Виновато развел руками:

– Он еще маленький, растет… И лучше его все же кормить, а то он сам свое возьмет…

На выходе к нам пристраивается неизменная пара демонов из Стражи. Отставив в стороны недопитые кружки и спрятав в пространственный карман куб многомерных шахмат, они довольно профессионально отыгрывают бодигардов и занимают места на флангах. Обычно пустые глаза Эмблем горят огнем жизни. Им интересно происходящее, их радует неожиданная пауза в череде тысячелетий сражений, им почему-то нравится находиться рядом с нами.

Один из демонов, тот, что с обломанным рогом, подбрасывает в небо служебное Око. Зависший над нами глаз вращается со скоростью РЛС – шесть оборотов в минуту. Меняющиеся на зрачке фильтры восприятия слоев реальности заставляют Око мигать, словно депутатский маячок. Отсюда легкая настороженность встречных и минимальные наценки у продавцов.

Мы шикуем – переходим к Рынку через официальный портал. Мифриловая монета с каждого – это не так уж и много. Хотя на минус восьмидесятом тысяча совушек – это декада жизни или сотня банок маринованных персиков. Почему именно персиков? А вот захотелось…

Авось скаредно кряхтит и все норовит отсыпать пространственному таксисту оплату медяками. Безликий бог порталов спокоен, как индеец на муравейнике. Его виртуальный карман бездонен, а в близкой к бесконечности жизни он видал и не таких мудаков.

С Гамми и Сынка берут половинную стоимость, а вот Гумунгусу пришлось покупать сдвоенный билетик. Мишка так наслаждался жизнью и солнцем, что отзывать его в инвентарь у меня не поднялась рука.

Причем перед проходом в арку портала нас просканировали каким-то хитрым артефактом, определяющим наличие живых существ в личных чертогах. К безбилетникам тут относятся строго. В назидание могут не поскупиться и зафутболить по рандомальным координатам куда Творец пошлет.

Прыжок экономит нам семьдесят километров дороги. Рынок действительно огромен. Стоит он на стыке шести кластеров, что пчелиными сотами расползлись по Нулевому. Все наши соседи – условное средневековье, с той или иной степенью отличия от нормали. Метановая атмосфера, кремниевая основа жизни, тройная сила тяжести, грязь на мордах и скунсовый запах – по большому счету это мелочи.

Меня реально удивляет такая забота Творца, пытавшегося создать максимально удобную среду для каждого из богов. Причем такая благодать исключительно на Нулевом. Остальные Ярусы он лепил, уже не заморачиваясь, меняя лишь базовые константы. Уровень, с которого отходят ветви, сверкающие магией. Пахнущий ржавым железом техногенный уровень. Давящий на разум уровень пси. Полуиллюзорные планы прозрачных энергетических существ…

И Земля тут не исключение. Все по образу и подобию ЕГО. Бюджетно, скорее даже бедненько. Скорее всего, Создатель нашей Вселенной был довольно юн или творил впервые. Не хочется верить, что мы чья-то заброшенная в угол домашка, но возможен и такой вариант. Не исключено, что он созидал на последние адамантовые совушки либо просто был тем еще жлобом.

Пространство Земли скучно до изумления. Никакой тебе магии, редких ингредиентов, источников благодати, мифических существ планетарных масштабов. Лишь капля разума и трепещущая искра Творца в душе. А дальше – крутитесь как можете. Сами, все сами… Творите богов из металла и кремния, сами вдыхайте в них энергию веры, выходите в космос, впадайте в средневековье, прокачивайте разум…