Князь - Александр Прозоров (2017)

– Слушайте меня все! Отныне здесь будет ваш дом, ваши поля, а я, князь Сакульский, стану вашим господином. Знаю, многие из вас боятся перемен и, верно, думают: а не сбежать ли им назад? Так вот, слушайте и запоминайте. Отныне вы живете на Руси и только по ее законам. На Руси не делят людей на животных и хозяев. На Руси все люди равны. И хотя я ваш хозяин, вы можете жаловаться на меня в суд земский и воеводский. И судить нас станут, как равных пред Богом и имеющих равную душу. Мой суд можете признавать лишь до тех пор, пока сочтете его справедливым. На Руси нет рабов. Да, я заплатил за вас деньги. Но если вы трудом своим скопите этот заклад и вернете его мне, то станете вольными людьми и сможете идти, куда пожелаете. Людей без долгов даже царь русский не имеет права удерживать против их желания. И последнее. Русская земля святая, и она не рождает рабов. Даже если вы не сможете отдать заклады, продадите себя с головой, будете все в долгах – дети, родившиеся у вас, все равно станут считаться свободными. И будут таковыми, пока сами не продадутся в холопы, не пойдут на службу, не сядут на землю или не наберут долгов. Запомните это, смертные. Свобода тем, кто рождается, равный суд для всех, запрет на торговлю теми, кто не продавался сам. Даже вами, как только вы вспашете первую борозду. Такова Русь. Подумайте над этим, если вдруг захотите ее покинуть. А теперь все – наверх. Пахать этим летом поздно, но построить до зимы дома, поделить пашни, решить, сколько нужно подъемных на скотину, плуги, грабли и прочее добро, да накосить сена до холодов еще успеете.

Люди, неуверенно переглядываясь, начали подниматься от заводи к деревне. Криков, плача среди переселенцев слышно не было, и у Андрея наконец отлегло от сердца.

– Ну что, Пахом, – припомнил он давний спор, – оказывается, можно и проклятым золотом добро совершить?

– Сатана – это отец лжи, княже, – покачал головой холоп. – Его невозможно обмануть. Его невозможно обхитрить. Он всегда останется в выигрыше.

– И что он смог выиграть у меня? Ну, ответь, Пахом!

– Оглянись сам, княже. Ты оставил жене честное злато и серебро. На них она построила храм, который будет служить людям. Она построила мельницу, что станет служить людям. А что сделал своим золотом ты?

– Разве не видишь? Я привел людей на пустующие пашни.

– Да, княже. Многие века люди воюют, чтобы отнять чужую землю, чтобы осесть на ней, жить, плодиться и размножаться. Вспомни, что ты делал последние дни. Сколько сил потратил, сколько рисковал, сколько крови пролил, сколько раз переступал через свою совесть. И чего ты добился этими муками? Ты своими руками отдал русскую землю иноземцам. Людям иной крови, иной веры, иного семени. Сам привез их, и сам отдал.

– Пройдет пара поколений, Пахом, и они станут такими же русскими людьми, как ты и я, детьми этой земли.

– Не знаю, княже. Я не знаю, что будет потом. Но сейчас ты уже отдал русскую землю чужакам, и в этом уголке Руси уже нет места, чтобы поселиться русскому человеку. Разве это не выигрыш Сатаны? Пусть маленький. Но из малых побед складываются большие.

– Ты считаешь, пусть лучше земля пустует? А так – уже в следующем году заколосятся пашни, смерды начнут платить оброк.

– Платить… Помнишь, княже, для кого прибыток важнее души?

– Перестань, Пахом. Сколько ни заботься о душе, но жить на что-то нужно. Есть, пить, воинов для битвы снаряжать.

– Отец лжи умеет казаться победителем в любом споре, князь. Но прав ли он на самом деле? Прости, князь, моего умишки не хватает, чтобы ответить на все вопросы. Сказывают, верно отвечать умеет лишь душа. Но как спросить ее?

Эпилог

– Барон Тюрго! – изумленно вскинул руки Андрей. – Вот уж кого не ожидал увидеть, так не ожидал. Какими судьбами в моем княжестве? Только не нужно сказок о случайностях. Случайно забрести в мое имение никак невозможно.