Иллюзия поражения - Алекс Кош (2021)

Он еще немного посидел над вопросами экзамена, а затем молча встал и направился к выходу из аудитории, так и не сдав свой лист, чем немало удивил преподавателя.

– Вы куда, Селин? – озадаченно спросил он.

– В туалет, – буркнул Алекс, и, опомнившись, остановился у выхода и спросил: – Можно выйти?

– Э-э… ну да, – ответил преподаватель уже захлопнувшейся за спиной Алекса двери.

«Почему я не могу сконцентрироваться? – размышлял Селин, идя по коридору. – Раньше я чувствовал себя гораздо увереннее при использовании состояния «ботаника».

Полупустые коридоры института вывели его в безлюдный двор, где Алексей сел на одну из лавочек и принял позу лотоса. Размышляя о своих затруднениях, он как-то автоматически закрыл глаза и погрузился в себя, попытавшись вспомнить свое обычное состояние во время учебы в институте. И, кажется, он начал кое-что понимать: возможно, Алекс и создавал образ «ботаника» внешне, но внутреннее его состояние было далеко от затюканного или нервного. Ключевым словом было «спокойствие». Он спокойно принимал издевательства Стаса Рогова и его дружков, пассивно наблюдал за злоключениями Смирнова и как-то умудрялся воспринимать информацию на лекциях, параллельно читая художественные книги. Именно это ощущение и нужно было вызвать в себе, чтобы настроиться на учебу и вытянуть из глубин памяти всю нужную информацию по предмету.

«Жаль, я очки дома оставил, – отвлеченно подумал Алексей. – Возможно, именно их мне и не хватает для полноты ощущений. Все же настройка матрицы зависит от множества факторов…»

– Слушай, ты меня достал уже! – вдруг раздался отлично знакомый ему голос.

С татуировки на правой руке выпорхнул красный дракон и завис в воздухе перед его лицом.

– Теперь-то что я сделал? – озадаченно спросил Алекс.

Настя Королева тяжело вздохнула, отложила ручку и уронила голову на парту. Последние два вопроса зачета отсутствовали не только в лекциях хитрого преподавателя, но даже в Википедии. Во всяком случае, Настя ответы на них в телефоне найти не смогла. Да и не так-то просто набивать поисковые запросы практически вслепую, стараясь не спалиться перед Лемешевым.

– Я на все ответила, – довольно шепнула ей Яна.

Рыжая девушка, как обычно, совершенно не готовилась к экзамену, но зато очень хорошо умела списывать. К тому же ей постоянно везло с экзаменационными билетами. Да и вообще, с удачей у Яны были особые отношения, позволявшие ей с легкостью разводить мужчин на дорогие подарки, а преподавателей – на зачеты автоматом. И все это она делала лишь с помощью милых улыбок и полунамеков.

Раздался резкий звук отодвигаемого стула.

– Ты смотри, а Селин-то совсем в разнос пошел, – заметила Яна. – Преподавателям грубит.

– Да, странно, – согласилась Настя.

Спустя какое-то время она взглянула в окно и увидела во дворе Селина. Парень сидел на скамейке и яростно жестикулировал, общаясь с кем-то по телефону.

«Странный», – в очередной раз подумала она, а потом вдруг увидела, как перед лицом Алекса в воздухе возник небольшой красный дракон и бросился прямо ему в лицо.

– Что? – удивленно вскрикнула она, мгновенно обратив на себя внимание всех одногруппников. Но стоило ей моргнуть, как видение дракона исчезло, а Селин уже встал с лавочки и направился ко входу в здание.

– Вопрос сложный, – виновато пояснила она всполошившейся от ее возгласа подруге.

«Привиделось, что ли? – озадаченно подумала Настя. – Ну не могло же это быть на самом деле… Видимо, слишком мало спала, пока к экзамену готовилась, раз уже глюки пошли».

Вскоре в аудиторию вернулся Селин. Настя проводила его внимательным взглядом, пока он шел к своему месту, и неожиданно увидела на шее под ухом парня несколько свежих отметин, словно его поцарапала кошка. Или маленький дракон.

Глава 3

– Ты тянешь из меня энергию!