Иллюзия поражения - Алекс Кош (2021)

– Сколько ж тут метров? Под пятьдесят, наверное? – предположила она.

– Не знаю, не мерил, – честно ответил Алекс.

– И где же живет Тема?

– Тема? – отвлеченно переспросил Алекс. – А, он ютится в такой же комнатушке дальше по коридору.

Девушка хитро прищурилась.

– Ты же говорил, что вы будете снимать одну квартиру на двоих?

Настроения придумывать какие-то объяснения у Алекса не было совершенно.

– Как видишь, условия оказались несколько лучше, чем я ожидал.

– Сколько же ты за это все платишь? – Тон сестры стал более требовательным. – И почему твоя квартира – в каком-то мутном тренировочном центре?

Алекс поморщился.

– Ну какая тебе разница? Квартира хорошая? Хорошая. Охрана даже есть.

Нахмурившись, Аня шикнула на брата:

– Так! Голос на меня не смей тут повышать!

– Я и не повышаю голос, – начал раздражаться Алекс. – Что ты хочешь услышать?

– Я хочу понять – как ты связан с этим тренировочным центром? С какой стати они сдают тебе такую шикарную квартиру?

– Ну, не прям уж шикарную. И не то чтобы сдают, я за нее ничего не плачу.

Сестра так удивилась, что даже не сразу нашла подходящие слова.

– Э… в смысле?

Заниматься обманом родной сестры, когда твоя жизнь в постоянной опасности, было бы просто глупо. Тем более теперь, ведь направление на гармонию внутри и снаружи явно не предполагало вранья.

– Эта квартира предоставляется мне бесплатно как преподавателю тренировочного центра.

– Ой, не смеши меня, мелкий, – прыснула Анна. – И что же ты тут преподаешь?

Алекс для разнообразия почувствовал какое-то мстительное удовольствие. В конце концов, если его убьют в поединке, то сестра хотя бы будет знать, каким он был на самом деле.

– Пойдем покажу, – воодушевленно сказал он, взяв ее за руку.

Сестра со скепсисом последовала за ним.

В главном зале шла тренировка основной группы. Даня и Машка вели спарринги на матах, а Тема, как обычно, отвечал за полосу препятствий.

– Же-эсть, – восхищенно вытаращила глаза Анна. – Это как тренировочная площадка для каких-то ниндзя из фильмов!

– Это наша тренировочная площадка, – довольно ухмыльнулся Алекс.

Девушка вертела головой, осматриваясь по сторонам, и непрерывно охала.

– Подожди, та девушка, дерущаяся со здоровенным мужиком, это же Мария! – с удивлением воскликнула она. – Твоя подруга детства, вы вместе на танцы ходили. И вон там Тема, он… паркуром занимается?

– Да, они тоже живут и преподают в этом центре, – подтвердил Алекс.

На какое-то время Анна лишилась дара речи. Она молча стояла и смотрела на происходящее в зале, пытаясь сопоставить это с образом странноватого брата-ботаника.

– И ты тоже здесь дерешься?

– Это называется спарринг, – поправил ее Алекс. – Дерутся на улицах, а это единоборства.

– Знаешь, наверное, я давно догадывалась, что ты занимаешься чем-то подобным. Все эти синяки, вечерние прогулки… Еще с того момента, как кто-то отправил моего одногруппника в больницу. Это ведь был ты?

– Я или не я, он в любом случае получил то, что заслужил, – уклончиво ответил Алекс.

Заметив появление Алекса и его сестры, Машка оставила своих учеников практиковаться самостоятельно и направилась к ним. Мило поздоровавшись с Аней, девушка одобрительно похлопала Алекса по плечу и шепнула:

– Давно пора. А то устроил себе игру в двойную жизнь. Шпион фигов.

Анна внимательно посмотрела на вернувшуюся к тренировке девушку, потом на брата.

– Вы встречаетесь?

– С чего ты взяла? – опешил Алекс. – Нет, конечно!

Девушка хитро прищурилась.

– А почему? Или у тебя есть другая девушка?

«Как это работает? – со смесью восхищения и удивления подумал Алекс. – Я ей открыл такой секрет, а единственное, что ее заинтересовало, – это есть ли у меня девушка!»

– Нет у меня девушки! – раздраженно ответил он.