Бракованный подарок - Ольга Валентеева (2021)

Впрочем, времени на раздумья не оставалось. Я приказал немедленно собрать кураторов всех курсов в моем кабинете, чтобы неповадно было. Поднялся по лестнице, дернул запертую дверь, вернулся за ключами. В кабинете ничего не изменилось. Видимо, Макс выбрал для себя другое место обитания. Он боялся меня, и я это знал. Было чего бояться.

Кураторы явились через десять минут. Они поглядывали на меня с опаской. Не знали, чего ожидать и надолго ли я вернулся.

– Добрый день, – сказал я, не поднимаясь из кресла навстречу. Слишком много чести. – Или не слишком добрый, учитывая обстоятельства. Накануне погиб ай-тере одной из студенток колледжа, и я здесь, чтобы выяснить, как это произошло. Кто сейчас курирует третий курс?

Был уверен, что Макс и сюда сунул нос, и не ошибся.

– Я, – сказал Донаван ди Руар. Он пришел работать в колледж около года назад и сразу мне не понравился, зато нравился Хайди.

– Слушаю, – сказал я.

– А что тут говорить? – Руар вытер вспотевшую лысину. – Девочка не рассчитала взаимодействие сил, и…

– Почему вы за этим не проследили? Третьекурсников чуть больше десятка. Даже если вы будете проверять состояние двух ай-тере в день, за неделю обойдете всех.

– Что вы себе позволяете? – уставившись на меня, возмутился Руар.

– Госпожа эо Лайт передала мне все полномочия, чтобы разобраться в этом деле. Поэтому я позволяю себе ровно то, что должно. Сама она приедет ближе к вечеру, и к этому моменту я должен обладать всей возможной информацией.

– Ее двенадцатый ай-тере не отдавал таких приказаний, – потупил взгляд Руар. – Следить за третьим курсом.

– А без приказаний вы не умеете работать? Вызовите сюда Мадлен.

Кураторы потянулись прочь, а еще несколько минут спустя в кабинет ввели зареванную девчонку. Ее глаза покраснели, губы дрожали.

– Оставьте нас, – приказал я Руару.

– Но как же…

– Вон!

Его как ветром сдуло, а девчонка затряслась еще сильнее. Можно подумать, это ей поможет вернуть чужую жизнь.

– Присаживайтесь, Мадлен, – сказал я, и девушка присела на самый краешек кресла. Она избегала смотреть мне в глаза. Я бы на ее месте тоже избегал.

– Что со мной будет, господин Нэйтон? – едва слышно спросила она.

– Это будет решать госпожа эо Лайт. Я же должен выяснить, что вчера произошло.

– Я…

Мадлен залилась слезами, но меня не трогали ее слезы.

– Мы просто… – Она отчаянно пыталась взять себя в руки. – Мы с девочками поспорили, чей ай-тере дольше продержится без энергии иль-тере. Я думала, что успею… Что смогу… Я просто хотела победить.

– А ваш ай-тере хотел жить, – ответил я. – Но вы забрали у него такую возможность.

Мадлен истерично зарыдала.

– Имена, – приказал я. – Имена остальных спорщиц, пока у нас только один труп, а не несколько.

И даже не удивился, когда их услышал. Кэтти и ее заклятые подруги. Мадлен примкнула к этой шайке. Всего пять девушек, и одна уже стала убийцей, вольно или невольно.

– Ступайте, – сказал ей, а сам задумался.

С Кэтти пусть разговаривает Хайди. Мне не хотелось марать руки. А вот на состояние ее ай-тере я бы взглянул и троих оставшихся мальчишек тоже. Их-то я и попросил позвать. Мальчишки входили один за другим. Да, магический дисбаланс был налицо, но третьекурсницы быстро сделали выводы, и их ай-тере получили нужную им энергию. Остался последний. Эжен, ай-тере Кэтти.

Стоило парнишке войти в кабинет, как я понял – Кэтти заигралась. Он единственный так и не получил энергии «иль», и его собственная сила грозила рвануть в любую минуту. Бледный, с горящими глазами. Я не знаю, каким чудом он оставался на ногах. Видимо, на чистом упрямстве.

– Присаживайся, – сказал я. Руки чесались, но пока удавалось держать себя в руках – пока я не видел Кэтти. – Эжен, ты можешь рассказать, из-за чего погиб Тони?