Бракованный подарок - Ольга Валентеева (2021)

Эжен лежал на кровати и смотрел в окно. Подозреваю, что видно оттуда немного: кусочек неба и ветки деревьев, но он смотрел так внимательно, будто видел нечто большее.

– Господин Нэйтон? – Парень перевел на меня больной взгляд.

– Здравствуй. – Я сел на соседнюю кровать. – Как самочувствие?

– Лучше не бывает, – усмехнулся Эжен. – Такое ощущение, что меня разобрали, а собрать забыли.

Я улыбнулся. Да уж, точнее не скажешь.

– Как Дея?

– Нормально. – Я пожал плечами. Что ей сделается в карцере? Сидит, рыдает. – Я хотел с тобой серьезно поговорить.

– Я слушаю.

Голос парня напоминал шелест, но я знал, что его магия быстро восстанавливает тело. Завтра-послезавтра придется вернуть его иль-тере, иначе потом начнется «перегрев».

– Я тяну время, как могу, но со дня на день ты вернешься к Кэтти.

Эжен едва заметно закусил губу. Да уж, перспектива не из приятных, но она неминуема.

– Сейчас я задам тебе странный вопрос. Не пугайся и обдумай как следует.

Я сам долго думал над ним, но каждый взгляд на Кэтти снова подталкивал к этому вопросу.

– Я слушаю вас, господин Нэйтон.

– Скажи, ты… хочешь так жить? Сам ты, понятное дело, не сможешь причинить себе вред, пока связан клятвой, а если и сможешь, сила иль-тере тебя вытащит. Я мог бы дать тебе яд. Ты уснешь и не проснешься, больно не будет. Подумай, потому что это единственный шанс.

Я сам бы на него согласился, но никто не поможет. Эжен молчал. Он снова таращился в окно, а я его не торопил. От этого решения зависит его жизнь.

– Я не сдамся, – ответил он тихо, и где-то в глубине души я ожидал и наделся это услышать. – Не собираюсь умирать из-за такой твари, как Кэтти. Пусть сама издыхает.

– Тогда держись, – сказал я. – Держись, как умеешь, потому что станет только хуже. Но есть шанс, что ты ей надоешь и она от тебя откажется. Может, тогда повезет больше.

Эжен едва заметно кивнул.

– Спасибо. Вы храбрый человек, господин Нэйтон. Я бы не решился сделать кому-то такое предложение. У меня будет к вам одна просьба. Пожалуйста, позаботьтесь о Дее. Она очень дорожит вашей дружбой.

– Я присмотрю за ней.

Как присматривал до этого. Дея не совсем потеряна, раз Эжен так о ней беспокоится. Но я боялся, что, когда ее сила полностью проснется, девушка пойдет по пути всех иль-тере.

– Тогда я могу быть спокоен.

– Отдыхай.

Я поднялся и пошел к выходу. Мне по-прежнему было не по себе. Хотелось запереться у себя в кабинете, никого не видеть и не слышать, вот только кто даст? И заботы колледжа захлестнули с головой, а вечером я решил проведать Дею. Конечно, я и так был в курсе, что происходит в карцере. Но одно дело знать и другое – видеть своими глазами, поэтому я спустился по лестнице в подвал и прошел вдоль ряда комнат. Отпер дверь и остановился.

Дея сидела на полу, обхватив руками колени. Синяки с ее рук уже сошли – пользуясь тем, что Хайди была немного занята, я бил вполсилы. Достаточно, чтобы остался хоть какой-то след, если Хайди решит взглянуть, но так, чтобы точно не нанести девочке ощутимого вреда. Да и рыдала она, уверен, не из-за палки и карцера.

– Куратор Нэйтон? – Дея подняла на меня красные от слез глаза.

– Как ты? – спросил я.

– Хорошо. – Она растерянно пожала плечами. – Что с Эженом?

Может, оба врут и она в него влюблена?

– Скоро будет здоров и отправится с Кэтти к ней домой.

Дея закрыла лицо руками. Да, не лучшая перспектива, но другой все равно не предвидится. Я сел на пол рядом с ней. Идти куда-то не хотелось, видеть кого-то тоже. Так мы и сидели какое-то время.

– Она его убьет, – тихо сказала Дея.

– Вряд ли. Мертвый ай-тере никому не нужен. Но в его случае это было бы милосердно.

– Я так устала терять друзей. Не знаю, где Тед. Теперь Эжен. Что дальше?