Диплом по контракту - Лина Алфеева (2020)

Я приоткрыла глаза, ровно настолько, чтобы увидеть Аруну. Но увидела я не только её. В паре шагов стояла бабушка Ионар и с улыбкой наблюдала за мной.

– Ты была у эльфов, когда верховный жрец схватил Раера. Вы вместе пытали его, чтобы обратить светлый источник в тёмный.

– Всего лишь небольшой эксперимент. Но мальчишка исчез. Гадкий Сатор украл его у нас. Твой отец вечно совал свой нос куда не следовало. Но он заплатил за всё сполна…

– Что ты с ним сделала?

– Ты повторяешься, Сатор. На твоём месте я бы поинтересовалась, что я намерена сделать с тобой.

И Аруна изо всех сил ударила меня по ноге.

А я… Я впервые заорала. Когда лупасят со всей дури по сомлевшей конечности – это очень неприятно. Я снова ощущала себя единым целым, тело больше не терзала боль. Аратэль смогла мне помочь.

На краю сознания прозвучал тихий смешок и еле слышное: «Прощай…»

Моё тело исцелилось, но Аруна этого не замечала. Она была слишком слаба, чтобы увидеть это. Ей пришлось воспользоваться кошмаром Раера, чтобы я очутилась на Изнанке беспомощной, искалеченной куклой, такой же, каким был Раер, когда мой отец нашёл его в Шалатаре.

У Аруны Ильсер была связь с Раером, единожды подчинив сознание эльфа, она его не отпускала. Как не смогла отпустить и меня, несмотря на то что я подавила её смертельное проклятие.

Жадность – отличительная черта всех тёмных и их главная слабость.

Аруна меня ненавидела. Я стала для неё символом краха её надежд, но Раер… Он-то ей ничего не сделал!

Улыбка на лице Ионар Яростной превратилась в жёсткий оскал. Ночная фурия поняла, что я задумала, и полностью меня одобряла. А я… У меня не хватило духу взглянуть в лицо своей жертве, поэтому я закрыла глаза и потянулась к источнику Тьмы Аруны Ильсер, рассуждавшей, сколько силы она получит от проклятых эльфов Ильноора. Аруна так и не заметила, что её жалкая защита пробита, а когда я уловила легчайшее сопротивление и открыла глаза, то передо мной была лишь тень магини, чья злая воля затащила меня на Изнанку.

Аруна Ильсер таяла подобно призраку под лучами солнца, пока не исчезла. Я же спрыгнула с камня и, пошатываясь, направилась к бабушке Ионар, которая смотрела на меня с заметным одобрением.

– Ты изменилась, Элена. У беззубого котёнка появились когти. Ты стала сильнее. Наконец-то!

Ионар Яростная схватила меня за руку, и мир вокруг начал меняться. Пещера, созданная кошмаром Раера, исчезла, обернувшись выжженной дотла пустыней. Ионар перенесла меня на Кровавое плато – место, откуда Тьма начала своё восхождение.

Я не успела и рта открыть, как рухнула на колени, чувствуя, как моя Тьма впитывается в землю. Этот мир вычерпывал её с той же яростью, как я только что поглощала Тьму источника Аруны Ильсер.

– Чувствуешь слабость? Это только начало. Подумать только, столько лет мы считали тебя пустышкой, лишённой Тьмы. Сатор прекрасно заморочил нам всем голову. Но ты идеальная оболочка: совершенное тело и изумительная кровь. Ты идеальный сосуд, Элена, для нашей госпожи.

Песок, покрытый коркой багряно-коричневого кварца, пошёл трещинами и лопнул, а из его глубин с противным лязгающим звуком начали подниматься чёрные врата. Я уже видела их в воспоминании саламандры, это была дверь, через которую в наш мир пришла Тьма.

Ионар Яростная присела рядом и потрепала меня по голове:

– Твоя сила послужит хорошему делу. Ты откроешь переход для Тьмы и уступишь ей своё тело. Это хорошая смерть, достойная ночной фурии. Я бы, не задумываясь, сделала для нашей богини то же самое, но, к сожалению, я слишком порождение Бездны, во мне нет ни капли крови этого мира. А ты полукровка, Элена. Ты позволишь Тьме закрепиться…

Я полукровка! И я горжусь своим происхождением. Я не безвольная жертва. И я иллюзионист…

Вот только иллюзии не работали на Изнанке. Зато я могла использовать иную силу, ту, которая сейчас покидала мое тело. Я теряла свою Тьму…