Запертые во тьме - Наталья Тимошенко (2021)

— И все-таки это стоит учесть, — настаивал Войтех. Он и сам не понимал, почему ухватился за этот гипноз, Саша может быть права, никакого сценария здесь никто не разыгрывает, но интуиция, которой он уже давно научился доверять едва ли не больше, чем логике, твердила, что отбрасывать эту детальку не стоит. — И проверить.

— Как? — не понял Женя. — Ведь гипноз тоже должен был быть массовым, как и отравление воды. Но его в воду не добавишь.

— А радио и телевидение на что? — вместо Войтеха ответил Ваня. — Особенно последнее, и так каждый день людей гипнотизирует. Нужно проверить программы передач накануне, где-то что-то такое должно быть. Я этим займусь.

— И еще один вопрос, — сказала Айя, когда Ваня, забыв о кофе, открыл ноутбук, словно собирался заняться поисками прямо сейчас. — Каким образом тень растет? Почему?

Ваня взглянул на Войтеха, а потом на Сашу, ожидая, что у кого-то из них найдется объяснение. Один экстрасенс, вторая вообще придумала всю эту чехарду со сном.

— Тут я могу только предполагать, — развела руками Саша. — Время в городе течет медленнее, и там все еще остаются люди, которые по той или иной причине не спали в ночь, когда все произошло. Кто-то работал, кто-то чем-то увлекся, кто-то вообще мучается бессонницей. Они не уснули, но все попали в общее сновидение и теперь вынуждены бороться с изменившейся реальностью. Не знаю, может ли она им причинить вред по-настоящему. В любом случае, пусть медленно, но время для них идет, и они начинают засыпать. А засыпая, попадают в общий сон и таким образом увеличивают его размеры, раздвигают границы тени.

Ваня постучал пальцами по столу, думая, а затем неуверенно кивнул.

— Версия так себе, но вполне рабочая. Знать бы еще, сколько их там осталось, неспящих. Вряд ли много, раз вы встретили только Ксюшу, которая сама оказалась сном. Ладно, — он хлопнул двумя ладонями по столешнице. — Давайте расходиться. Сегодня в лабе дежурим мы с Дворжаком, вы езжайте в гостиницу, отоспитесь. Ночка у всех была та еще.

Возражений ни у кого не нашлось. Все действительно были измучены, поэтому уже спустя несколько минут во дворе послышался шум двигателя. Саша, Айя и Женя уехали, а Ваня и Войтех остались дежурить.

18 июня 2017 года, 1.51

Мобильная лаборатория ИИН

Оренбургская область

Первым спать отправился Войтех. Ваня отдавал себе отчет, что тому сон гораздо нужнее: они оба почти не спали прошлой ночью, но днем накануне Ваня сидел в лаборатории, литрами пил кофе и дразнил Айю, а Войтех бегал по Кувандыку. Да и несколько видений сегодня не добавили ему сил. Войтех, конечно, бодрился, но синяки под глазами все говорили за него, а еще Ваня видел, как он, воровато оглядываясь и проверяя, не видит ли Саша, пил неучтенную дозу обезболивающих таблеток. И потом, Ване не терпелось засесть за ноутбук и порыться в программе передач телевидения Кувандыка накануне произошедшего. Поэтому, когда Войтех без лишних споров забрался на спальную полку, Ваня вытащил из небольшого холодильника запотевшую бутылку кваса, захватил из шкафа большую пачку чипсов и удобно расположился на краю стола в переговорной, поставив второй стул таким образом, чтобы можно было закинуть на него ноги, и принялся за дело.

Сначала он изучил программу передач федеральных каналов, хоть и подозревал, что там ничего необычного не найдется. Действие было направлено на один конкретный город, какой смысл транслировать нечто на всю страну и даже парочку соседних? Дорого, глупо и опасно. Но проверить все равно надо. Как Ваня и предполагал, ничего необычного ни по одному из каналов не было: новости, сериалы про бедных доярок и бандитов, футбольное сражение и все прочее, что показывают каждый день. Ваня не смотрел телевизор уже долгие годы, отдавая предпочтение интернету, но, кажется, за эти годы ничего не изменилось. И он подозревал, не изменится еще много лет.